Hamilton supera Vettel na parte final da classificação, quebra recorde da pista e conquista pole do GP da China

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Na sua última tentativa de volta rápida, Stroll voltou a mostrar boa performance e subiu para quinto, ficando a 0s908 do tempo de Vettel. Verstappen, ao contrário, enfrentava problemas no motor e, mesmo melhorando sua marca, não conseguia sair da zona de eliminação do Q1 em Xangai.

Stoffel Vandoorne bem que tentou, mas também não conseguiu avançar ao Q2. Em seu segundo fim de semana de GP, Antonio Giovinazzi fez uma boa classificação e passou em 15º. Mas, na sua última tentativa, cometeu um erro na entrada da reta dos boxes e bateu forte na barriera de proteção, destruindo seu Sauber C36.

O fim precoce do Q1 significou que Verstappen teria de largar na última fila ao lado de Esteban Ocon, seu grande rival dos tempos de F3 Europeia. Jolyon Palmer partiria de 18º, logo ao lado de Romain Grosjean, que não conseguiu encontrar um bom rendimento com sua Haas depois de fazer uma ótima classificação na Austrália e largar em sexto. Vandoorne completou a lista dos pilotos que ficaram fora das demais partes da sessão. Mas após pouco mais de duas horas após o fim da classificação, a direção de prova anunciou uma punição de cinco posições para Grosjean e Palmer por não terem reduzido a velocidade no trecho onde Giovinazzi bateu. Na prática, Verstappen e Ocon subiram uma fila e vão largar em 17º e 18º, respectivamente. Assim, Palmer e Grosjean vão agora fechar a última fila do grid.

Stroll vai ao Q3; Massa também avança e Räikkönen quebra recorde

O treino classificatório sofreu um atraso em razão dos danos na barreira de proteção após o acidente de Giovinazzi. Assim como no Q1, Stroll foi quem primeiro deixou o pit-lane na abertura da segunda parte da classificação. O jovem canadense logo ganhava a companhia dos outros 13 pilotos no Q2, já que Giovinazzi obviamente estaria de fora.

O primeiro grande tempo do Q2 foi de Kimi Räikkönen, que cravou 1min32s602. Parecia uma grande marca, mas logo em seguida Vettel quebrou o tempo do seu companheiro de equipe com 1min32s391, ficando muito perto do recorde de Xangai, que é 1min32s238, de Michael Schumacher (registrado em 2004). Mas Lewis Hamilton acendeu o sinal de alerta na Ferrari e se aproximou bastante, ficando apenas 0s015 atrás. Bottas vinha em terceiro, com 0s161 de desvantagem para o alemão, enquanto Ricciardo aparecia na quinta posição.

Fernando Alonso quase fez milagre com sua McLaren na classificação (Foto: McLaren/Twitter)

Pouco depois, Felipe Massa fazia sua primeira volta rápida. A 'barbatana de tubarão' do FW40 de Massa balançou muito em alguns trechos. O brasileiro passou em sexto lugar, 0s2 atrás de Ricciardo. Mais atrás, Fernando Alonso lutava para tentar avançar ao Q2 e estava em 11º, tirando 'leite de pedra' do carro problemático da McLaren.

Com os pilotos de Ferrari e Mercedes garantidos no Q3, os outros lutavam para assegurar uma vaga na fase final da classificação. Nico Hülkenberg fez uma volta excelente e se colocou em sexto, logo à frente de Massa. Sergio Pérez também conseguiu se classificar para o Q3 com o oitavo melhor tempo, à frente de Kvyat e sua Toro Rosso. A última vaga do top-10 ficou com Lance Stroll, que foi para a super pole logo na sua segunda etapa na F1. Foram eliminados Carlos Sainz, Kevin Magnussen, Fernando Alonso e Marcus Ericsson, além de Giovinazzi, que sequer participou do Q2.

Por fim, para comprovar ainda mais a superioridade da Ferrari, Kimi Räikkönen quebrou o recorde da pista já com o cronômetro zerado no Q3 ao registrar 1min32s181, deixando no passado a antiga marca de Schumacher.

Hamilton supera Vettel, quebra recorde e fica perto de Senna

Lewis Hamilton tratou de quebrar o recorde de Räikkönen logo na sua primeira tentativa de volta rápida no Q3 ao cravar 1min31s902. Bottas não conseguiu se aproximar, tampouco Kimi. Na sua primeira passagem, Vettel 0s184 ficou atrás de Lewis, indicando o britânico como grande candidato à pole-position em Xangai.

Mas Hamilton não se deu por vencido e queria mais. Na sua tentativa derradeira, o tricampeã do mundo registrou 1min31s678 e praticamente assegurou a pole. Bottas, na volta seguinte, fez 1min31s865. Mas Vettel conseguiu um lugar na primeira fila na raça e por apenas 0s001. Räikkönen, por sua vez, foi novamente apagado, ficando apenas em quarto, à frente de Ricciardo e Felipe Massa, que vai partir em sexto.