Na Garagem: Berger ganha na Austrália e dá última vitória à McLaren Honda

Foi exaltando as glórias do passado que a McLaren e a Honda retomaram em 2015 uma das parcerias mais vitoriosas da história do Mundial de F1. Mas a última vitória desta combinação — ou melhor, o último pódio — continua sendo o de Gerhard Berger no GP da Austrália de 1992, há exatos 23 anos.

 

Berger, naquele fim de semana, despedia-se da McLaren após três temporadas. Em 1993, o austríaco voltaria a correr para a Ferrari.

 

Na classificação, Nigel Mansell fez a 14ª pole em 16 corridas. Na corrida, manteve-se em primeiro, porém sem conseguir se distanciar de Ayrton Senna. A perseguição durou até o fim da 19ª volta. Na aproximação para a última curva, o inglês e o brasileiro se atrapalharam, e o resultado foi que o tricampeão atingiu em cheio a traseira do ‘Leão’. Ambos abandonaram. “Ele freou bem mais cedo do que eu esperava, tentei desviar, mas perdi a traseira do carro e foi impossível evitar o choque”, explicou Senna.

Dali em diante, a briga pelo terceiro lugar passou a valer a vitória. Riccardo Patrese assumiu a ponta com Berger e Michael Schumacher em seu encalço. O italiano liderou até abandonar com um problema na pressão de combustível após a 50ª volta.

 

Berger herdou o primeiro posto e partiu para vencer com apenas 0s741 de vantagem para a Benetton de Schumacher. Martin Brundle, o último a ficar na volta do líder, completou o pódio com a outra Benetton. A associação entre McLaren e Honda terminou após 80 GPs, 44 vitórias e 53 pole-positions, além dos títulos de Pilotos e Construtores de 1988 a 1991.

 

Foi a segunda vitória de Berger no ano, que também havia vencido o GP do Canadá. Na ‘Folha de S.Paulo’ do dia seguinte, a manchete: “Berger vence último GP do pior Mundial da história”.

 

Mansell, naquele ano, ganhara o título no GP da Hungria, antecedência nunca antes vista. O que levou a F1, naturalmente, a ser bastante criticada. Terminado aquele ano, foi criado um ‘conselho de crise’ para tentar ‘salvar’ a categoria. Um dos objetivos era impedir que Mansell se mudasse para a Cart; outro, arranjar um cockpit para Senna, que não havia renovado com a McLaren para 1993.

 

Outro tópico da crise, motivada por esse domínio de uma equipe: pensar medidas para reduzir os custos. Esperem um instante… Essa crise tem alguns pontos que são vistos com frequência no noticiário atual!