Pagenaud supera Castroneves no apagar das luzes, crava pole em Sonoma e fica ainda mais perto do título. Power é 4º

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Simon Pagenaud deu mais um passo imenso rumo ao título da temporada 2016 da Indy. Neste sábado (17), o francês superou os companheiros de Penske e cravou a pole para o GP de Sonoma. Helio Castroneves, líder nos treinos livres, perdeu o primeiro lugar no grid no último instante e sai logo atrás, em segundo.

O francês anotou 1min16s257 em sessão que foi completamente dominada pela Penske. Tamanha foi a superioridade do time que a quadra foi possível, com Juan Pablo Montoya ainda na frente do postulante ao título Will Power. Graham Rahal foi o melhor do resto, seguido por Ryan Hunter-Reay.

Agora, a situação ficou ainda pior para Power. São 44 pontos para Pagenaud podendo marcar, no máximo, 102. Assim sendo, agora um quinto lugar já resolve para o francês.

Scott Dixon foi o melhor da Ganassi e primeiro fora do Fast Six. O neozelandês sai em sétimo, seguido por Alexander Rossi, Sébastien Bourdais e Josef Newgarden no grid.

Enquanto isso, Tony Kanaan manteve o desempenho fraco que teve nos treinos livres e não conseguiu passar da primeira fase da classificação. Em sétimo em seu grupo, o baiano sai em 13º na corrida deste domingo.

Simon Pagenaud (Foto: IndyCar)

Confira como foi a definição do grid em Sonoma:

O grupo 1 da definição do grid de largada da Indy em Sonoma começou às 19h10 (em Brasília), com um pequeno atraso devido a problemas na curva 5. Nele estavam: Juan Pablo Montoya, Will Power, Simon Pagenaud, Jack Hawksworth, Charlie Kimball, Takuma Sato, Tony Kanaan, Josef Newgarden, Spencer Pigot, Sébastien Bourdais e Conor Daly.

Então, era hora dos pneus vermelhos entrarem em ação, bem como dos tempos anteriores despencarem. Bourdais foi o primeiro a melhorar, mas quem chocou mesmo foi Pagenaud, virando 1min16s253. Montoya ficou logo atrás, com Bourdais e Newgarden ainda se metendo na frente de Power, que passou na continha. 

Kimball venceu o duelo doméstico com Kanaan e avançou com a última vaga. Além do brasileiro, ficaram pelo caminho os dois da Foyt, Pigot e Daly.

Tony Kanaan ainda não se achou em Sonoma (Foto: IndyCar)

Andretti volta à realidade e cai na primeira fase

O segundo grupo veio na sequência com Helio Castroneves, James Hinchcliffe, Mikhail Aleshin, Max Chilton, Scott Dixon, Graham Rahal, RC Enerson, Carlos Muñoz, Marco Andretti, Ryan Hunter-Reay e Alexander Rossi.

Ainda com os pneus pretos, novamente dois pilotos baixaram rapidinho de 1min17s: Castroneves e Rossi. Aleshin era o primeiro de vermelhos e seguia a dupla.

Hunter-Reay melhorou monstruosamente seu tempo com os pneus vermelhos, enquanto a diferença de Castroneves para o primeiro jogo foi pequena, mas suficiente para também dar um pequeno salto. Os dois avançaram com tranquilidade, junto com Aleshin, Rahal, Rossi e Dixon.

Mais uma vez, Rahal reclamou bastante de seu carro pelo rádio, mas isso não parece ter afetado tanto no desempenho. Andretti, que liderara o TL3, caiu de cara, junto com Muñoz, Chilton, Hinchcliffe e Enerson.

Marco Andretti voltou a decepcionar, agora em Sonoma (Foto: IndyCar)

Nada de Ganassi no Fast Six 

A segunda parte da classificação californiana começou às 19h45, com os 12 melhores da primeira fase. Lá estavam as quatro Penske, duas Ganassi, duas Andretti, uma KV, uma Carpenter, uma RLL e uma Schmidt Peterson.

Logo no primeiro giro da sessão, Castroneves começou chamando a responsabilidade e colocando bastante pressão nos rivais, virando 1min16s513. O brasileiro era o único com os pneus vermelhos.

Novamente, as Penske mostraram força com os compostos mais macios e voaram. Pagenaud voltou a brilhar e fez 1min16s2, acompanhado pelo intruso reclamão Rahal. Power e Montoya vieram no embalo logo atrás de Helio. Passou também Hunter-Reay.

Dixon, Rossi, Bourdais, Newgarden, Aleshin e Kimball já ficavam de fora. Ou seja: nada de Ganassi dentro do Fast Six.

Scott Dixon caiu em sétimo (Foto: IndyCar)

Pagenaud arranca pole de Castroneves no fim