Audi usa chuva para dar bote na Toyota e fazer dobradinha nas 6 Horas do Circuito das Américas. Di Grassi chega em 2º

Na metade da temporada 2014, a disputa pelo título do Mundial de Endurance está pegando fogo. Depois de a Toyota vencer as duas primeiras corridas da temporada, a Audi se recuperou em grande estilo com a vitória nas 24 Horas em Le Mans e, neste sábado (21), após uma longa pausa de três meses sem corridas, conquistou a segunda dobradinha consecutiva para virar o jogo na tabela de pontuação.

Sabendo tirar proveito da chuva melhor do que as concorrentes, a montadora alemã fez 1-2 das 6 Horas do Circuito das Américas, em Austin, no Texas. A bandeira quadriculada foi vista primeiro pelo protótipo #2, de André Lotterer, Benoît Tréluyer e Marcel Fässler. Tom Kristensen, Loïc Duval e o brasileiro Lucas Di Grassi terminaram a prova na segunda colocação.

O pódio foi completado pelo trio principal da marca nipônica, formado por Anthony Davidson, Nicolas Lapierre e Sébastien Buemi.

Pódio das 6 Horas do Circuito das Américas teve Audi e Toyota juntas mais uma vez (Foto: Audi)

A prova foi marcada por uma forte chuva que despencou sobre a pista de Austin na segunda das seis horas da corrida. O temporal obrigou que a disputa fosse paralisada com bandeira vermelha por 55 minutos. E foi exatamente quando a chuva apertou que a Toyota se atrapalhou.

Liderando com larga vantagem de quase 30s na primeira parte da corrida, o protótipo #8, então guiado por Lapierre, rodou e foi parar na caixa de brita na saída da curva 12. Perdeu, assim, a dianteira. O outro carro da marca nipônica, de Mike Conway, também saiu da pista. O caminho ficou livre para que a Audi assumisse a ponta.

Para garantir a vitória na Lone Star Le Mans — carinhoso apelido dado à etapa norte-americana do WEC —, o Team Joest adotou estratégias diferentes dos carros. Tréluyer ganhou pneus intermediários assim que entrou na pista para o seu turno, na terceira hora, ao passo que Kristensen permaneceu com compostos para chuva extrema. O francês se deu melhor e partiu para a vitória.

No final da prova, já com pneus slicks calçando os protótipos. ainda houve disputa pelos lugares mais baixos do pódio. Buemi, de volta ao #8, fez um splash-and-go a menos de meia hora para o final, caindo de segundo para quarto. Contudo, o Porsche #14 de Romain Dumas, Neel Jani e Marc Lieb tinha problemas no motor e sofria com falta de potência, rapidamente sendo superado. Buemi, então, partiu à caça de Di Grassi, mas não deu conta de alcançar o brasileiro e cruzou a linha de chegada 10s atrás do Audi #1.

A classificação do campeonato de pilotos agora tem Davidson/Lapierre/Buemi na ponta com 96 pontos, apenas 11 a mais que Lotterer/Tréluyer/Fässler. Di Grassi e Kristensen dividem a terceira posição com 72 — Duval não aparece junto deles porque não correu em Le Mans após sofrer um forte acidente nos treinos.

Na disputa das marcas, a Audi saltou para a liderança com 157 pontos. A Toyota está em segundo lugar com 139, e a Porsche vem depois com 82.

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Na LMP2, a equipe chinesa KCMG venceu pela primeira vez na classe com os pilotos Richard Bradley, Matt Howson e Tsugio Matsuda.

A Aston Martin ganhou nas duas classes de GT, a Pro e a A. Na Pro, a dupla vencedora foi formada por Darren Turner e Stefan Mücke, que bateu o Porsche de Fred Makowiecki e a Ferrari de Gianmaria Bruni e Toni Vilander. Na Am, a marca inglesa garantiu uma dobradinha já nos minutos finais da prova, quando Richie Stanaway passou o um Porsche da equipe Proton e assumiu o segundo posto, atrás apenas de Paul Dalla Lana, Pedro Lamy e Christoffer Nygaard.

Mundial de Endurance, 6 Horas do Circuito das Américas, final: