Hülkenberg é primeiro piloto em atividade no Mundial de F1 a vencer 24 Horas de Le Mans desde 1991

Antes deste domingo (14), última vez que um piloto — no caso, dois — em atividade no Mundial de F1 venceu as 24 Horas de Le Mans foi há 24 anos. Ao vencer a 83ª edição da prova francesa com a Porsche, Nico Hülkenberg repetiu o feito de Johnny Herbert e Bertrand Gachot com a Mazda em 1991.

Herbert e Gachot, a exemplo de Hülkenberg, não haviam vencido na F1 até então — o britânico até ganharia três vezes na carreira, anos depois.

O pódio em Le Mans (Foto: AP)

Entretanto, os pilotos da Mazda, que ainda tiveram a companhia do alemão Volker Weidler, não disputaram a temporada completa da F1 naquele ano — como Nico deve fazer com a Force India em 2015, a não ser que algo inesperado ocorra. Herbert entrou no meio do ano, dias antes de Le Mans, e Gachot teve de deixar sua vaga na Jordan antes do GP da Bélgica após ser preso por uma briga de trânsito em Londres. A história é famosa porque permitiu a estreia de Michael Schumacher.

Para encontrar o último piloto que disputou a temporada completa da F1 e venceu em Le Mans, é preciso voltar ainda mais no tempo, até 1978: Didier Pironi, com a Alpine.

Antes de Hülkenberg, o último piloto em atividade na F1 a disputar as 24 Horas de Le Mans havia sido Sébastien Bourdais, em 2009. O francês defendia a Toro Rosso na F1 e chegou em segundo com a Peugeot.

Nas décadas de 1950, 1960 e até 1970, esse expediente era muito mais comum, e diversos pilotos de F1 correram e venceram em Le Mans, como Graham Hill, Jacky Ickx, Mike Hawthorne, Bruce McLaren e Chris Amon.

Mais curiosidades

Hülkenberg, Nick Tandy e Earl Bamber ajudaram a Porsche a ampliar seu recorde de vitórias nas 24 Horas de Le Mans. Este foi o 17º triunfo da marca de Stuttgart na prova, contra 13 da Audi.

O primeiro foi conquistado também em um dia 14 de junho, em 1970, por Hans Hermann e Richard Atwoood. O 16º, em 1998, por Laurent Aïello, Allan McNish e Stéphane Ortell. A Porsche voltou a ter uma equipe na LMP1 em 2014 pensando também em evitar a aproximação da Audi, vencedora de 13 edições desde 2000.

O 919 Hybrid, com seu motor V4 turbo e seus sistemas de recuperação de energia capazes de reaproveitar 8 MJ por volta no Circuit de la Sarthe, foi o primeiro carro movido a gasolina a vencer as 24 Horas desde o Audi R8 em 2005. No ano seguinte, a Audi passou a desenvolver protótipos movidos a diesel, com a tecnologia TDI, como também era o caso do Peugeot que ganhou em 2009.

Ainda foi a terceira corrida mais longa, em número de voltas, da história de Le Mans, com 395. As edições de 1971 e 2010 tiveram 397.

E já que foram mencionados, vale completar: McLaren e Amon, que formaram dupla vitoriosa em 1966, eram os únicos neozelandeses ganhadores na classe principal até Bamber, neste domingo.