Prost minimiza polêmicas de Verstappen em pista: “Será lembrado pelo enorme talento”

Alain Prost declarou que não vê a postura de Max Verstappen em pista fora dos limites esportivos. Segundo piloto a ser tetracampeão na história Fórmula 1, em 1993, o francês indicou que as polêmicas nas quais o neerlandês se envolve no asfalto tem mais a ver com o estilo de pilotagem do que com má intenção e foi além: colocou o representante da Red Bull entre os principais pilotos da categoria pelos feitos e enorme talento demonstrado.

Desde as primeiras corridas na Fórmula 1, Verstappen foi apontado como um piloto duro e, muitas vezes, até mesmo sujo, com manobras consideradas excessivas, indo além do que seria permitido. Em 2024, ele recebeu muitas críticas nos GPs da Áustria e da Cidade do México, quando passou do ponto em duelos contra Lando Norris. Nas três oportunidades em que se encontraram na pista nessas ocasiões, tomou 10s de punição em cada uma delas — 10s pelo toque que causou o abandono do britânico no Red Bull Ring e 20s na capital mexicana por duas disputas entre ambos, que fez o representante da McLaren sair da pista.

Prost sugeriu que a pilotagem de Verstappen foi educada dessa forma, portanto não é algo que o atual #1 da Fórmula 1 faria de forma premeditada.

“Na pista, ele é muito respeitoso. Não é um trapaceiro. Podemos falar sobre os limites de pista, mas é o jeito como Max pilota. É como foi educado. Para ele, isso é normal. A maior prova disso é que aceita quando é punido. Como sempre, vai o mais longe possível”, disse Prost, em entrevista ao jornal francês L’Équipe.

Apesar de relembrar que as equipes da F1 evitam colocar dois pilotos do topo para compartilhar os boxes — algo que, curiosamente, teve maior adesão após a passagem conturbada de Prost e Ayrton Senna pela McLaren no final da década de 1980 —, o francês destacou os confrontos internos vencidos por Verstappen.

Em geral, Prost acredita que o neerlandês será um piloto lembrado pelo “grande talento”, apesar de não ser um competidor muito preocupado com a imagem — o que, na visão do ex-McLaren, Renault, Ferrari e Williams, é diferente da maioria dos adversários.

“Agora parece regra não poder ter dois pilotos do mesmo nível em uma equipe. Atualmente, não se muda isso. Ainda assim, Max bateu caras como Daniel Ricciardo, Pierre Gasly e Sérgio Pérez. Não estou falando de novatos, mas de vencedores de corridas”, falou Prost.

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“A melhor coisa em Max é que ele é livre. Não engana: ele é quem ele é, faz o que faz. Pode dizer amanhã que vai parar daqui a um mês, mas ninguém ficará surpreso. Esse é o modo conforme conduz as coisas. Verstappen se importa muito menos com a imagem do que muitos outros pilotos, mas será lembrado como alguém muito talentoso. Muito durão, claro, porém, os quatro títulos são totalmente merecidos e ele está lá em cima, no topo”, encerrou.

Agora, a Fórmula 1 está oficialmente de férias. A próxima atividade é exatamente a sessão única de testes coletivos de pré-temporada, marcada para os dias 26, 27 e 28 de fevereiro, no Bahrein. A temporada 2025 começa com o GP da Austrália, nos dias 14-16 de março.

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