Chefe da Force India, Vijay Mallya deixou a rivalidade de lado e reservou elogios a atuação de Valtteri Bottas na temporada 2014 da F1. De acordo com o dirigente, o piloto da Williams foi a estrela desta primeira metade do Mundial.
Em 2014, Bottas conquistou três pódios consecutivos – Áustria, Inglaterra e Alemanhã – e ocupa a quinta colocação no Mundial, com 55 pontos a mais que Felipe Massa, seu companheiro de equipe.
Vijay Mallya se mostrou surpreso com atuação de Bottas em 2014 (Foto: Getty Images)
De acordo com Mallya, que já manifestou a intenção de manter Nico Hülkenberg e Sergio Pérez na temporada 2015, Bottas surpreendeu com sua performance consistente.
“Não existe outra opinião de que Bottas foi a estrela da temporada até aqui”, disse Mallya em entrevista à revista britânica ‘Autosport’. “Aqui você tem o grande Massa, e aqui você tem um cara que veio da GP3, e a primeira coisa que você tem em mente é que ele vai estar meio segundo atrás”, comentou.
“Ele chocou todo mundo e está fazendo um trabalho fantástico sob pressão”, avaliou. “Ele não só tem o instinto matador, mas também tem a maturidade para não ficar afobado”, ponderou.
Além de elogiar Bottas, Mallya também guardou palavras de incentivo para Daniel Ricciardo, que superou o tetracampeão Sebastian Vettel em várias oportunidades e venceu duas provas na temporada 2014 – o único a quebrar o domínio da Mercedes.
“Daniel Ricciardo também tem sido muito impressionante”, comentou. “Acho que até a Red Bull está pensando no que aconteceu”, concluiu.