Com ordens de equipe, Hamilton passa Bottas para vencer na Rússia e se aproximar do penta. Vettel é 3º

Lewis Hamilton encaixou a terceira vitória seguida na F1, mas de um jeito diferente do habitual. O britânico se manteve em segundo no GP da Rússia deste domingo (30) e, após se manter próximo de Valtteri Bottas ao longo das voltas, só concretizou a ultrapassagem da vitória através de ordens de equipe. Para escapar da ameaça de Sebastian Vettel, terceiro colocado e próximo, a Mercedes optou por evitar riscos e assegurar mais um resultado favorável na briga do Mundial de Pilotos.

 

Mas seria injusto dizer que Hamilton não fez ultrapassagem de verdade em Sóchi. O britânico perdeu posição para Vettel durante o ciclo de pits, voltando em terceiro. Sem se abalar, Lewis trabalhou para fazer uma ultrapassagem precisa na curva 4. A manobra se mostrou fundamental, já que Sebastian não conseguiu ganhar terreno – seja sobre Lewis, seja sobre Valtteri – em solo russo.

 

O quarto lugar ficou com Kimi Räikkönen, que pouco influenciou a corrida – o finlandês não atacou Vettel, nem foi atacado por quem vinha atrás. O quinto lugar foi de Verstappen, que, curiosamente, foi quem mais liderou voltas. O holandês retardou a parada o máximo possível, fazendo bom uso dos pneus macios. Além de fazer o pneu render, o holandês se destacou por escalar o grid com facilidade após largar em último. Daniel Ricciardo foi sexto, último entre as equipes de ponta.

O melhor do pelotão intermediário foi Charles Leclerc, em mais uma bela atuação com a Sauber. Kevin Magnussen foi oitavo, uma recompensa por segurar Esteban Ocon e Sergio Pérez na segunda metade da corrida. Sem ultrapassar, a dupla da Force India terminou respectivamente em nono e décimo.

 

A corrida quase não teve abandonos. Foram apenas dois, da mesma equipe e na mesma volta. Brendon Hartley e Pierre Gasly rodaram em incidentes separados e, com problemas ainda não identificados, precisaram recolher aos boxes, encerrando a corrida da Toro Rosso na volta 6.

 

O resultado do GP da Rússia deixa Hamilton com 50 pontos de vantagem sobre Vettel no Mundial de Pilotos. Restam cinco corridas em 2018, significando que 125 pontos ainda estão em jogo.

Acontece que a garoa não foi um fator. Tão logo os carros foram para a volta de apresentação, ficou claro que o asfalto seguia praticamente o mesmo de antes.

 

A largada teve Bottas disparando enquanto Hamilton tentava se afirmar frente a Vettel. O britânico usou o vácuo do finlandês para seguir em segundo, mantendo a posição da largada. Vettel, Räikkönen, Magnussen, Leclerc, Ocon, Pérez, Grosjean e Ericsson eram os outros pilotos da zona de pontos. No fundo do grid, Gasly rodava sozinho e ficava muito atrás.

 

Mais atrás, Verstappen começava a dar seu show. Largando em 20º e último, Max entrou na zona de pontos já na terceira volta, passando Ericsson pelo décimo lugar. Ricciardo, que tinha desafio semelhante, aparecia em 15º ainda.

A escala de Verstappen seguia rendendo. O holandês conseguia extrair o melhor desempenho dos pneus macios, tirando proveito da degradação dos hipermacios e ultramacios. Na volta 7, já era sexto, tendo apenas Leclerc na frente dentre os pilotos de equipes medianas. Na 9, a manobra sobre o monegasco veio.

 

Na rabeira do grid, drama para a Toro Rosso. A equipe conseguiu a proeza de abandonar com os dois carros virtualmente ao mesmo tempo. Ainda não estava claro qual foi o motivo, mas tanto Gasly quanto Hartley foram vistos rodando na pista.

 

O alto desgaste dos pneus macios começou a adiantar o ciclo de pits. Alonso foi o primeiro, colocando macios. Stroll fez o mesmo, enquanto Magnussen se queixava pelo rádio e considerava o mesmo. Depois de segurar ataques de Ocon, o dinamarquês veio na volta 10, uma após Grosjean.