Conta-giro: na posição de líder pela 1ª vez, Massa se anima com papel no desenvolvimento da Williams

AO ASSINAR COM FELIPE MASSA, a Williams procurava um piloto experiente para tentar sair do buraco em que entrou em 2013 e voltar a viver dias mais dignos. E o brasileiro está contente com a confiança nele depositada e a oportunidade de liderar o desenvolvimento de um carro na categoria máxima do automobilismo mundial.

Não que Felipe nunca tenha colaborado com um time na preparação de um bólido. É que, na Williams, ele se encontra em uma situação nova: é a primeira vez em 12 anos de F1 que ele tem um piloto com menos experiência ao seu lado.

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Até 2013, todos os colegas de time de Massa haviam estreado antes dele na F1, sem exceção: Nick Heidfeld, Giancarlo Fisichella, Jacques Villeneuve, Michael Schumacher, Kimi Räikkönen e Fernando Alonso. Desse grupo, só o espanhol é mais novo que o brasileiro – três meses.

Com Valtteri Bottas, o cenário é bem diferente. O finlandês debutou na F1 em 2013 e tem no currículo só 19 GPs. Mesmo que tenha mostrado muito potencial no ano de estreia – apesar do péssimo FW35 –, ele ainda não tem tanta bagagem.

Massa, por outro lado, leva à Williams nove anos de contato direto com o modus operandi da maior campeã da F1, a Ferrari. Ainda que os italianos não sejam grande exemplo de organização, especialmente nos últimos tempos, o conhecimento adquirido pelo piloto em Maranello pode ajudar os ingleses a aproveitarem melhor a boa estrutura da fábrica de Grove – o que tem sido o ponto fraco da escuderia. Colocando isso tudo na balança, ela pende para o lado do brasileiro. Até que se prove o contrário, é Massa o primeiro piloto.

Felipe Massa tem se mostrado positivo com relação às chances para 2014 (Foto: Williams)

E a relação desenvolvida ao longo dos primeiros meses de trabalho no Reino Unido está deixando o vice-campeão de 2008 animado.

Desde que foi anunciada sua ida para a Williams, Massa disse várias vezes que o fator que mais o animou foi o desejo do time de Sir Frank em contar com seus serviços. Agora, outra coisa que o alegra é a velocidade com que seu feedback resulta em mudanças. O primeiro gosto disso veio nos testes em Jerez de la Frontera, no fim de janeiro.

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“Gostei muito do jeito da equipe trabalhar e consegui passar informações boas, que a equipe mudou de um dia para o outro para tentar evoluir ainda mais. Tudo o que eu falo, eles tentam mudar de um momento para o outro. Senti uma força muito grande, sempre acreditando 100% naquilo que eu falava”, afirmou Massa.

“É importante a gente misturar tudo aquilo que eu sei, que eu sinto no carro, que eu estava acostumado a fazer em outra equipe, o jeito de trabalhar”, disse.

“O Bottas é um moleque bom, jovem, que quer aprender o máximo possível e estava lá acompanhando o meu trabalho. Lógico, ele tem apenas um ano de competição, uma experiência mais baixa comparada com a minha, então, sem dúvida, a minha experiência é muito positiva para a equipe num momento como esse”, completou.

Massa tem colaborado bastante com os engenheiros da Williams (Foto: Williams)

Massa deixou claro, contudo, que não está trabalhando mais agora do que enquanto vestia o macacão da Ferrari. “A Ferrari me ouvia muito”, enfatizou.

O piloto relatou que atuou intensamente nos bastidores para tentar melhorar a performance do bólido vermelho em 2013, mas, devido aos problemas do túnel de vento de Maranello, as novas peças não funcionavam como deveriam. Sem o progresso ao longo da temporada, um ano que começou promissor e contou com duas vitórias de Alonso nos cinco primeiros GPs terminou com a escuderia na terceira posição do Mundial de Construtores, atrás de Red Bull e Mercedes.

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“O túnel de vento não funcionava do jeito que a gente queria. Na maioria das pistas, tinham peças novas que não funcionavam no carro. Simulador, praticamente, eu era o único piloto oficial que fazia, o Alonso não ia. Então eu trabalhei demais”, declarou.

“Acabou não tendo um desenvolvimento bom no ano passado não pelo trabalho do piloto. A equipe precisa trabalhar de uma maneira para fazer o carro evoluir, até porque eu não sou engenheiro aerodinâmico, então é difícil ir ao túnel de vento e falar ‘tem que fazer isso, isso e isso’. Meu lado é entender o carro na pista e passar a informação certa, aí sim o engenheiro entende e tenta trabalhar naquele caminho que você explicou”, acrescentou.

Para fazer a Williams retomar o caminho do sucesso, é essa mesma relação entre pista e fábrica que precisa ser aprimorada, só que de um modo diferente: usar corretamente as boas ferramentas disponíveis em Grove. Massa está consciente disso.

“Estrutura tem. O importante é tentar encaixar, fazer todas as partes da equipe trabalharem de uma maneira forte e conjunta”, analisou.

Felipe Massa conduz FW36 em Jerez (Foto: Getty Images)

Falando a respeito das perspectivas para 2014, Massa manteve os pés no chão. Após os primeiros testes, ele acredita que o FW36 tem tudo para ser um carro competitivo, mas não arrisca previsões mais embasadas por considerar que ainda não há informações suficientes para tal.

Em Jerez, o tempo de 1min23s276 registrado na estreia no carro azul o colocou na segunda posição no combinado da semana de testes.

“É muito cedo para comemorar qualquer coisa. Treino é treino, corrida é corrida, a gente está acostumado com isso. É capaz de uma equipe que começou mal os treinos entender o novo regulamento, evoluir rapidamente e estar bem no primeiro GP”, alertou.

“Mas não me tira, sem dúvida, a felicidade de ter encontrado uma equipe que pode ser competitiva, sim. Independente de disputar o campeonato ou não, acho que a gente pode ter um bom carro”, disse.

A F1 está no Bahrein para dar início, nesta quarta-feira (19), à segunda bateria de testes de pré-temporada. As atividades se estenderão até o sábado. Depois, após um intervalo de cinco dias, pilotos e equipes voltarão a acelerar no Circuito Internacional de Sakhir em mais quatro dias de testes, entre 27 de fevereiro e 2 de março.