Mercedes festeja “dupla perfeita” e diz que salto de Antonelli “prova força de academia”

Já não era mais surpresa desde que Toto Wolff confirmou em entrevista que Andrea Kimi Antonelli estaria mesmo ao lado de George Russell na Mercedes na temporada 2025 da Fórmula 1, porém a formalização da chegada meteórica do pupilo ao grid veio na manhã deste sábado (31). O chefão mais uma vez citou a velocidade do jovem italiano e confia que o time tem nas mãos uma “dupla perfeita para o próximo capítulo”.

Antonelli vai preencher o assento que será deixado por Lewis Hamilton ao final deste ano após 12 temporadas. Kimi, na verdade, sempre esteve entre as primeiras opções da Mercedes, só que o principal oponente nos sonhos de Wolff era ninguém menos que Max Verstappen. E o dirigente tentou de todas as formas roubar o piloto da Red Bull, mas sem sucesso.

Antonelli ainda chegou a ser sondado para estrear na F1 ainda em 2024, só que na Williams, no lugar de Logan Sargeant. Na ocasião, todavia, Toto deixou claro que a hipótese era fora de cogitação. Assim que completou 18 anos, no último domingo (25), Kimi recebeu de ‘presente’ a participação no TL1 do GP da Itália — que não saiu conforme o esperado por conta da batida logo no início, mas a boa volta já na primeira tentativa arrancou elogios do chefão.

“Nossa dupla de pilotos para 2025 combina experiência, talento, juventude e velocidade pura”, começou Wolff no comunicado oficial da Mercedes. “Estamos empolgados para ver o que George e Kimi vão entregar como pilotos, mas também como companheiros”, acrescentou.

“Nossa dupla é perfeita para o próximo capítulo em nossa história. É também uma prova da força de nosso programa de jovens e da confiança em nossos talentos”, enfatizou Wolff, reconhecendo que apostar em Antonelli é um risco, mas ele terá todo o suporte necessário.

“Kimi constantemente mostrou velocidade e talento necessários para competir em alto nível no nosso esporte. Sabemos que é um grande salto, mas ele impressionou nos testes este ano e terá apoio em todos os passos dessa jornada de aprendizado”, encerrou.

Com a confirmação de Antonelli, agora restam duas vagas no grid da F1 2025: uma na Sauber e uma na RB. Daniel Ricciardo, Liam Lawson, Valtteri Bottas e Gabriel Bortoleto estão entre os candidatos.

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