“Muito feliz” por ver Honda no pódio, chefe da Mercedes crê em Red Bull com chances de lutar pelo título

Além da vitória de Valtteri Bottas e da dobradinha da Mercedes no GP da Austrália, Toto Wolff se mostrou feliz por outro fato no último domingo (17) em Melbourne. Pela primeira vez na era híbrida, a Honda foi ao pódio na F1. O feito foi logrado na corrida inicial da nova aliança entre a fábrica de Sakura e a Red Bull, com Max Verstappen conquistando o terceiro lugar no circuito Albert Park. Um resultado encorajador e que, na visão do dirigente austríaco, mostra que a Red Bull-Honda tem totais condições de lutar pelo título mundial da F1 em 2019.

 

“Antes de mais nada, estou muito feliz pela Honda. É o primeiro pódio desde que eles voltaram e eles merecem. Eles enfrentaram momentos muito difíceis, então ver a Honda no pódio e ver os caras felizes é ótimo”, afirmou o chefe da Mercedes durante entrevista coletiva pouco depois da corrida.

 

“Eles estão muito fortes. Você vê como eles jantaram Sebastian na curva 3, a potência era enorme. Vê-los dando a volta por cima me deixa feliz, uma vez que eles tem um bom grupo de pessoas, eles são pessoas decentes”, elogiou Wolff. 

“A combinação com a Red Bull vai se tornar uma ameaça. Neste nível de performance, pode ter certeza, você deve tê-los na conta pelo título”, complementou.

 

Em contrapartida, o dirigente disse que esperava mais da Ferrari, mas não dá a rival como vencida, considerando a jornada abaixo da crítica da equipe de Maranello na Austrália como uma exceção.

 

“Com certeza, a Ferrari não cumpriu com suas expectativas. Mas como eu disse, acho que é difícil encontrar o ponto ideal desses novos carros. Em um fim de semana de corrida, onde você tem três dias para encontrar o acerto correto, acho que eles pegaram o rumo errado. Não acho que eles tenham algum problema básico de performance”, disse.

 

“Estou surpreso por não vê-los no pódio, uma vez que eles estiveram muito fortes em Barcelona”, salientou Wolff, recordando a forte preparação feita pela equipe italiana nos testes de pré-temporada.

 

A expectativa do austríaco é que a segunda etapa da temporada, no último fim de semana de março, possa mostrar uma Ferrari bem mais competitiva. “O Bahrein é um jogo completamente diferente, um asfalto muito abrasivo, muito quente, e acho que nós podemos ver algumas variações em termos de níveis de performance da equipe”, concluiu.