Ser comparado com Max Verstappen deixou de ser um problema para Daniel Ricciardo em 2018. O australiano explicou que apenas tentava dar o melhor de si e que não queria dar importância ainda maior para as estatísticas.
Em 2018, o dono do carro #3 teve um início de temporada positivo, com duas vitórias – na China e em Mônaco. Entretanto, na reta final do campeonato, o australiano sofreu com a confiabilidade do motor e, com diversos problemas, não voltou mais ao pódio e somou cinco abandonos nas últimas 15 provas. Terminou a classificação do Mundial de Pilotos em sexto.
Em comparação, o holandês também teve duas vitórias – na Áustria e México —, ficou perto de triunfar também no Brasil e contou com apenas três abandonos durante o ano inteiro. Em rota ascendente na reta final da temporada, Max fechou a temporada na quarta colocação.
Daniel Ricciardo (Foto: Getty Images/Red Bull Content Pool)
Apesar do resultado final e a diferença de pontos para Verstappen (249 do holandês, contra apenas 170 de Daniel), Ricciardo admitiu que parou de se preocupar com o fato na metade do campeonato. “Acredito que cheguei a um ponto, provavelmente durante as férias do meio da temporada, onde já não me importava com as estatísticas”, falou ao site norte-americano ‘Motorsport.com’.
“Sabia que provavelmente iria terminar atrás na classificação, e quem se importa? Pode ser que terminasse com menos pontos, e o que importa? Só quero fazer o que posso e se funciona, funciona, e se não der, a vida continua”, seguiu.
“É claro que me importava, mas apenas não queria dar ainda mais importância. Já tinha muitas outras coisas na cabeça, não precisava enchê-la com mais expectativas. Se fizesse o melhor trabalho possível, talvez pudesse vencê-lo, mas caso não, que assim seja e viverei para lutar outro dia”, encerrou.
Para esta temporada, Ricciardo vai para a Renault ser companheiro de Nico Hülkenberg. Enquanto isso, na Red Bull, é Pierre Gasly quem substitui o australiano – a equipe, inclusive, admitiu que a promoção do francês foi um pouco precoce demais.