O acerto entre Renault e Daniel Ricciardo foi cercado de detalhes curiosos. De acordo com o jornal britânico 'Daily Mail', o australiano já tinha selado um acordo de renovação com a Red Bull e, inclusive, o vídeo sobre sua renovação já estava pronto.
Tudo parecia correr tranquilamente para que Ricciardo realmente reafirmasse seu vínculo com o time da marca de energéticos, mas aí, na quinta-feira, Christian Horner recebeu a ligação decisiva. E pior: achou que se tratava de uma piada do piloto que há cinco temporadas veste as cores da Red Bull.
O acerto com a Red Bull seria por mais uma temporada e manteria a dupla com Max Verstappen, que é nome certo nos próximos anos da equipe que não esconde que quer "construir o time ao redor" do holandês.
Ricciardo, então, acabou firmando acordo com a Renault atrás do posto de primeiro piloto, deixa a sombra de Verstappen, mas também pega um belo salário. A publicação britânica afirma que, no vínculo de dois anos, o australiano vai ganhar cerca de R$ 96,4 milhões em cada um deles, totalizando quase R$ 200 mi.
Christian Horner recebeu uma ligação maldita… (Foto: Mark Thompson/Getty Images)
No entanto, o que Daniel disse após acertar com o time de Enstone é que vai em busca de novos desafios, ainda que tenha tomado a "decisão mais difícil da vida".
“Pessoalmente, senti que é a hora certa para seguir em frente e ter um novo recomeço em outro lugar. Acho que vai ser bom para mim, é saudável. Muito ansioso para ver como as coisas vão ser na Renault. Tenho agora de agradecer à equipe Red Bull e à empresa Red Bull por tudo que fizeram por mim”, declarou.
Para a vaga de Ricciardo em 2019, Pierre Gasly, que faz ótima temporada na Toro Rosso, surge como principal nome. Carlos Sainz Jr, em má fase na Renault, também é um candidato bem forte.
A Red Bull faz um campeonato de altos e baixos na despedida da parceria com a própria Renault. Os autríacos, que em 2019 terão motores fornecidos pela Honda, anotaram 118 pontos com Ricciardo e 105 com Verstappen, mas sofre muito com abandonos.