Johnson fecha parceria com Ganassi e depende de patrocínio para correr na Indy em 2021

Heptacampeão da Nascar, Jimmie Johnson vai encarar novos rumos na carreira em 2021. O piloto anunciou, nesta quarta-feira (9), que fechou uma parceria com a Ganassi para correr as etapas em mistos e circuitos de rua das próximas duas temporadas da Indy. Porém, o vínculo depende da entrada de patrocínios para que a equipe coloque o quarto carro na pista.

O vínculo de Johnson com a equipe também deixa portas abertas para a Nascar, já que a Ganassi alinha apenas dois carros na categoria de turismo. O piloto esteve com a Hendrick Motorsport desde 2001, mas anunciou que deixaria de competir de forma integral a partir de 2021.

“[Chip] Ganassi estava muito motivado em me dar uma chance de pilotar o carro para ver o que eu achava da experiência, se era o que esperava. Eu deixei uma boa impressão, existiu o interessado do lado deles, agora é formalizar e deixar a bola rolar”, declarou o piloto de 44 anos à Associated Press.

Jimmie participou de um teste pela Ganassi em julho no misto de Indianápolis. Ele chegou a ser vinculado em uma atividade com a McLaren SP em março, em Barber, mas a participação foi cancelada por conta da pandemia de Covid-19.

Arranjar patrocinadores é crucial para a participação de Johnson na Indy. Curiosamente, em toda a carreira pela Nascar, só duas marcas estamparam o carro #48 no principal espaço, a Lowe’s, entre 2001 e 2018, e a Ally nas últimas duas temporadas.

Jimmie falou sobre a preferência por ter uma única marca como patrocinadora-máster. O piloto também mencionou 12 corridas na próxima temporada, que era o número de mistos e circuitos de rua esperados antes da pandemia afetar o calendário.

“Temos algumas opções interessadas para o patrocínio-máster nas 12 corridas, mas também existe o cenário onde você pode dividir em blocos de três ou quatro corridas em áreas mais importantes para eles. Nosso objetivo é vender o espaço principal para alguém e ter uma pintura consistente como tive em toda a minha carreira. Particularmente, adoraria ter isso”, completou.

A Ganassi tem Felix Rosenqvist, Marcus Ericsson e o pentacampeão Scott Dixon como pilotos. Inclusive, o neozelandês cultivou uma relação de amizade com Johnson nos últimos anos, fundamental para a decisão do heptacampeão da Nascar.

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