Newgarden celebra vitória em Gateway e lamenta batida de Power: “Não faria diferente”

Josef Newgarden foi o grande vencedor do GP de Gateway da Indy, superando Scott McLaughlin na última parada nos boxes. O norte-americano, claro, destacou o ótimo trabalho dos mecânicos, mas também o carro rápido entregue pela Penske. O piloto também rechaçou qualquer culpa no acidente que gerou a bandeira vermelha na reta final da prova, quando Alexander Rossi acertou a traseira de Will Power.

Com a vitória, Newgarden alcançou o triunfo de número 31 da carreira, se igualando a Helio Castroneves, Paul Tracy e Dario Franchitti na décima posição entre os maiores vencedores da Indy. De quebra, completa a sétima vitória nas últimas dez provas em circuito oval — não levou nenhuma das duas de Iowa desse ano, além de Gateway 2023.

Neste sábado, Newgarden enalteceu o carro rápido entregue pela Penske e também a equipe de mecânicos, que o colocou na frente no último pit-stop.

“Tínhamos carros rápidos e precisava acreditar que isso [vencer] era bastante óbvio. A corrida teve muita variação e foi uma luta dura até o final. Foi muito difícil achar o momento certo no tráfego e fazer as sequências de pit-stops. Se me perguntar como conseguimos, digo que foi o fato de termos um carro rápido, mas não podemos ignorar a última parada, que foi um ingrediente fundamental para a vitória. Grande crédito aos mecânicos”, disse Newgarden.

Newgarden esteve envolvido em meio à polêmica penúltima relargada da corrida, com dez voltas para o final. O norte-americano controlava o ritmo do pelotão por estar à frente, alternando o ritmo para relargar com vantagem. Com isso, ocorreu um efeito-sanfona e Alexander Rossi acertou Will Power em cheio, a ponto da McLaren decolar, o que gerou uma bandeira vermelha.

O australiano terminou a corrida vociferando contra o companheiro da Penske. Colton Herta foi outro piloto que reclamou da postura de Newgarden na relargada. Já o #2, após analisar o vídeo, se eximiu de responsabilidade pelo acidente.

“O ruim é que o #12 não terminou a prova. Vi pela TV e pareceu que a bandeira verde foi dada um pouco antes de eu acelerar, o que causou um grande efeito sanfona. Odiei que isso aconteceu, pois a única coisa que não queria com 10 [voltas para o final] era causar uma bagunça. Tentei esperar o máximo que pude [para acelerar], até o final da zona [permitida]. Não faria nada diferente”, finalizou Newgarden.

A Indy retorna já no próximo final de semana, com a 14ª das 17 etapas da temporada 2024, o GP de Portland.

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