Michael Andretti desmente venda total, mas vê “momento certo” para mudanças na Andretti

Michael Andretti deixou o cargo de CEO da Andretti Global, equipe que possui e atua em sete categorias distintas, como Indy, Fórmula E e IMSA SportsCar. A notícia pegou o mundo do automobilismo de surpresa, mas, de acordo com o dirigente, este é o resultado de um processo que já vinha acontecendo ao longo dos meses. Prestes a completar 62 anos, o ex-piloto quer diminuir o ritmo e declarou que este é o “momento certo” para passar o comando do grupo que ainda segue acionista.

Na última sexta-feira (27), o site especializado em negócios do esporte Sportico noticiou que Michael Andretti estaria negociando a venda de todas as ações que possui na Andretti Global para Dan Towriss, um dos sócios na equipe e proprietário do Group 1001, dono da Gainbrigde, maior patrocinadora do time na Indy.

No mesmo dia, a Andretti enviou um comunicado confirmando a mudança de comando, com Towriss assumindo a liderança, enquanto Michael terá os cargos de consultor e embaixador-chave. Na nota, o antigo CEO ressaltou o desejo de atuar em posição mais estratégica, com menos responsabilidades diárias.

Em entrevista à agência de notícias AP, Andretti e Towriss desmentiram que Michael negociou todas as ações no grupo, mas admitiram que a revelação sobre a mudança de comando na Andretti Global, feita pelo Sportico, apressou o comunicado. Vale destacar que um dos proprietários desse site é Jay Penske, filho de Roger Penske, proprietário da Indy e da equipe que leva seu sobrenome. Andretti é um dos críticos da gestão atual da categoria e chegou a pedir para que o atual comandante vendesse o certame se não fizesse investimentos.

O fato da notícia ter sido divulgada por um veículo ligado à Penske abriu uma série de especulações, desmentidas por Andretti. O dirigente esclareceu e manteve o discurso de que a transição de comando já vinha sendo discutida há meses.

“Absolutamente, não [fui expulso da Indy]. Não daria a Roger tamanho crédito”, declarou Andretti à AP.

“Estamos trabalhando nisso há alguns meses. Para mim, onde estou na minha vida e o que quero fazer, era o momento certo para assumir um papel um pouco diferente, atuar de uma forma que não preciso estar todos os dias e ainda permanecer envolvido, pois estarei como consultor e embaixador. Consegui chegar a um acordo com Dan e acho que estamos felizes com o que criamos”, completou.

Towriss reconheceu que a revelação das negociações os colocou em desvantagem, pois precisaram dar uma resposta ao noticiado, antes mesmo de qualquer comunicar aos funcionário da Andretti. Isso abriu uma nova linha de especulações, que, supostamente, envolveria salários e demissões no grupo, bem como de alguns pilotos. O novo chefe da Andretti pregou que tudo continuará igual, e projeta a disputa do título da Indy em 2025.

“Não disse que ele não é dono do time. Há todos os tipos de especulação. Certamente, reestruturamos a casa. Michael ainda tem uma participação financeira. Isso vazou de uma forma que nos colocou em desvantagem em termos de responder ao noticiado. As pessoas sempre procurarão preencher um vácuo com histórias que soem ótimas e sejam muito interessantes. Esta não é. Michael disse que este era um momento para assumir um papel diferente na rotina diária”, afirmou.

“Colton [Herta] foi vice-campeão, Kyle [Kirkwood] teve ótimo ano e Marcus [Ericsson] passou por um período de transição, mas estou confiante que ele irá bem no próximo campeonato. Em termos de números de campeonatos vencidos, os pilotos da Penske e Ganassi são os alvos, mas a Andretti não é um ‘time B’ na Indy”, completou.

Ao todo, a Andretti está presente em sete categorias: Indy, Indy NXT, Fórmula E, Extreme E, IMSA SportsCar, V8 Supercars e Super Copa. Isso não deve mudar, no entanto, o mesmo não pode ser dito sobre as intenções da equipe ingressar na Fórmula 1. Nem Andretti e nem Towriss comentaram sobre o assunto.

Por fim, Andretti deu sinais de que quer aproveitar mais a vida. Michael se tornou avô no último dia 17, quando nasceu Miura Micah, filha de seu filho Marco Andretti.

“Tenho 62 anos [vai fazer dia 5] e tenho alguns anos pela frente para fazer o que desejo. Aconteceram muitas coisas boas na minha vida, e agora é hora de aproveitar algumas delas.

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