O’Ward exalta chefia de Kanaan e se diz “pronto” para brigar por Indy 500 e título
Com saída de Alexander Rossi, Pato O'Ward se tornou piloto mais experiente da McLaren e destacou trabalho para que os três carros sejam competitivos em 2025
Pato O’Ward declarou estar preparado para disputar a vitória das 500 Milhas de Indianápolis e o título da temporada 2025 da Indy. Para isso, o mexicano apontou que precisará estar “perto da perfeição” nesse ano. O piloto da McLaren também enalteceu Tony Kanaan, que é o novo chefe da equipe na categoria de monoposto dos Estados Unidos.
Em 2024, O’Ward bateu na trave na Indy 500, sendo superado por Josef Newgarden na penúltima curva da volta final. Com relação ao título, venceu três corridas e, ao lado de Will Power e Scott McLaughlin, foi o piloto que mais venceu no ano, mas não chegou às provas decisivas com chance de ser campeão, muito em conta de problemas mecânicos que enfrentou ao longo do ano.
“A temporada é desafiadora. É necessário estar preparado para o que vier. Para estar no topo, sempre vai ter drama, disputas ferrenhas. É preciso andar o mais próximo da perfeição para ser campeão ou ganhar as 500 Milhas de Indianápolis. Sinto que me preparei bem, então, estou pronto para isso”, disse O’Ward durante o Content Day, evento desta terça (14) e quarta-feira (15), quando os pilotos da categoria gravam os materiais de divulgação para o campeonato, assim como realizam entrevistas coletivas no Indianapolis Motor Speedway.
A McLaren promoveu mudanças dentro de seu organograma. Gavin Ward deixou o cargo de chefe de equipe e Tony Kanaan assumiu de maneira interina. O’Ward exaltou a promoção do brasileiro, que era o diretor-esportivo, e destacou que ele tem tudo o que precisa para ser o líder da esquadra.

“Meu trabalho é pilotar e ajudar a liderança da equipe, bem como os engenheiros, para chegarmos ao alvo. Tony é um cara que tem capacidade para isso. Era piloto, então ele entende como tudo funciona, tem muito conhecimento. Sabe das questões de pista, do marketing, da equipe e todas essas coisas”, falou O’Ward.
Outra mudança na McLaren foi a saída de Alexander Rossi e a chegada de Christian Lundgaard, que se destacou pela RLL. O’Ward se deixou à disposição para ajudar o dinamarquês na nova equipe e ressaltou que é necessário trabalharem juntos para que os três pilotos do time — Nolan Siegel segue no #6 — sejam competitivos em 2025.
“Ele [Lundgaard] vai trazer muito conhecimento do que ele aprendeu na RLL. Não tivemos muitos testes, acho que foi um treino em oval até aqui. Um carro bem diferente para ele. Vamos começar a trabalhar mesmo agora. Sou um livro aberto. Claro, ele tem a própria direção, o jeito dele de trabalhar, mas temos de garantir que teremos três carros rápidos — e isso é bem diferente do que ter somente um. São três carros fortes. Estou me sentindo velho, pois cheguei sendo um bebê e agora sou o cara mais experiente da equipe”, falou O’Ward.
Por fim, Pato revelou que está envolvido nas tratativas para que o GP do México da Indy seja realizado em 2026. Para O’Ward, caso o evento se confirme, será a principal etapa da categoria, com exceção das 500 Milhas de Indianápolis.
“Vai bombar! Será o maior evento fora da Indy 500. Sei que as conversas estão avançadas, estou envolvido nisso e ansioso para ver a prova no calendário para 2026. Queria dizer algumas coisas, mas não vai ser nessa manhã. Mas é o mercado perfeito para a Indy, com fãs muito apaixonados. Veja pela Fórmula 1 ou Fórmula E”, encerrou.
A Indy retorna somente no dia 2 de março do próximo, com o GP de St. Pete, na Flórida, que abre a temporada 2025. O GRANDE PRÊMIO faz cobertura completa de todos as atividades.
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