Na Garagem: Rossi estreia no Mundial com 6º lugar no GP da Malásia de 125cc

HÁ 25 ANOS, O MUNDIAL DE MOTOVELOCIDADE VIVEU UM MOMENTO HISTÓRICO. Em 31 de março de 1996, Valentino Rossi fez em Shah Alam, na Malásia, a primeira corrida da carreira no campeonato. De lá para cá, o italiano de Urbino já disputou 415 GPs, subiu a 235 pódios, conquistou 115 vitórias e fez 65 poles.

Naquele GP da Malásia de 1996, então com 17 anos, Rossi correu com uma moto da Aprilia e, mesmo enfrentando nomes consolidados como Noboru Ueda e Garry McCoy, saiu de 13º no grid para encerrar a corrida na sexta colocação, 7s379 atrás de Stefano Perugini, o vencedor.

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Ainda naquele ano, Valentino conquistou o primeiro pódio ― um terceiro lugar no GP da Áustria ― e a primeira vitória, no GP de Tchéquia, para fechar o ano com a nona colocação na classificação, com 111 pontos.

“Na primeira corrida na Malásia, eu estava muito feliz e a minha primeira largada foi inesquecível. Fui forte desde o início, pois terminei em sexto e me lembro de lutar com Jorge [Aspar] Martínez e Dirk Raudies. Teve uma pequena confusão, algum contato agressivo”, disse Rossi no último fim de semana no Catar. “Quando chegamos na Europa, para a corrida de Jerez, comecei a lutar pelo pódio e cheguei perto em Mugello. Depois da primeira parte da temporada, percebi que poderia vencer e isso foi incrível, pois pensei que precisaria de mais tempo para ser competitivo”, contou.

No total, Rossi passou dois anos nas 125cc, onde foi campeão em 1997. Depois, foram mais duas temporadas nas 250cc, com o título de 1999. Desde 2000, Valentino está na classe rainha, onde venceu os campeonatos de 2001, 2002, 2003, 2004, 2005, 2008 e 2009.

“Chegar para correr no Mundial de 125cc era um sonho se tornando realidade”, declarou Valentino. “Era 1996, faz uma vida! Eu tinha muitos amigos pilotos, porque meu pai, Graziano, também era piloto e eu passava muito tempo com Luca Cadalora, Loris Reggiani, Doriano Romboni, Loris Capirossi. Eles eram ídolos para mim”, completou.

25 anos depois, Rossi segue na ativa, aos 42 anos, agora correndo com a SRT Yamaha. Além de ser um piloto consolidado, o italiano famoso pelo #46 também desempenha um papel importante no fomento ao motociclismo italiano, já que é pela Academia de Pilotos VR46 que passam pilotos como Franco Morbidelli, Francesco Bagnaia, Luca Marini e Marco Bezzecchi, por exemplo.

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