Harvick ultrapassa Truex a dez voltas do fim, vence no Texas e confirma classificação para decisão da temporada

 

Após Harvick passar na frente no primeiro segmento e Kyle Larson ganhar o segundo, o trecho final começou com 14 carros na volta do líder. Logo Landon Cassill tocou em Clint Bowyer e foi ao muro. Nesse momento, Matt Kenseth era quem liderava a corrida. 

 

A briga era apertada, porém. Na relargada, Truex deixou Kenseth para trás e assumiu a liderança. Truex abriu e chegou a estar mais de 1s à frente de Kenseth, que logo foi ultrapassado por Harvick. Apesar do bom ritmo, o novo vice-líder da prova não conseguia se aproximar para valer de Truex.

 

Quando a janela de pit-stops abriu, na volta 228, Kyle Busch resolveu ficar na pista e passou a ser líder. Mas durou pouco tempo, só até a bandeira amarela seguinte, voltas depois, quando Michael McDowell rodou na pista. A relargada foi na 239, e Truex já liderava novamente. Kenseth até chegou a retomar a ponta, mas o ritmo de Truex era realmente muito forte. Com 85 voltas para o fim, a vantagem estava novamente em cerca de 0s5.

 

Na janela de pit-stops seguinte, Denny Hamlin, Joey Logano e Kasey Kahne decidiram trocar apenas dois pneus e pularam para a ponta. Mas rapidamente Truex ia retomando campo. Sempre rondando o top-10, Kyle Larson voltou a ter problemas e deu uma pancada no muro na volta 282. Com o carro em chamas, a direção de prova achou melhor lançar mão da bandeira vermelha e interromper a corrida.

Pouco mais de dez minutos depois, a bandeira verde. Hamlin largou bem e parecia com vigor para escapar, mas Truex achou uma maneira de assumir a ponta e abrir. Atrás dos dois, Logano aparecia ainda com algum fôlego, mas Harvick logo aumentou o passou e fez a ultrapassagem – com 35 voltas para o fim.

 

A vantagem de Truex cresceu para mais de 1s, então Hamlin se viu mais preocupado com Harvick que chegava voando do que com o líder. Na volta 306 de 334, enfim, Harvick deixou um Hamlin sem fôlego para trás e mostrou que estava se colocando em um papel de ataque. Num primeiro momento, não parecia que a vitória mudaria de mãos: com 15 voltas por fazer, Truex ainda tinha 0s466 de liderança. 

 

E em cinco voltas, então, o castelo ruiu. Harvick chegou e nem reconheceu Truex quando encostou, na curva um. Kevin partiu para a vitória, ainda mais de 1s5 à frente de truex. Hamlin, Kenseth, Brad Keselowski, Blaney, Logano, Elliott, Kurt Busch e Erik Jones encerraram o top-10. 

 

Harvick e Kyle Busch estão classificados para a grande final por terem vitórias na última fase do Chase, enquanto Truex e Keselowski tem pontos suficientes para completar o quarteto. A etapa de Phoenix, na próxima semana, define os finalistas.