Das pistas ao Oscar: Walter Salles já foi campeão no kart e vencedor de Mil Milhas

O filme ‘Ainda Estou Aqui‘ fez história no último domingo (2), quando conquistou a primeira estatueta do Oscar, a premiação mais famosa do mundo, para o cinema brasileiro. O longa venceu na categoria de Melhor Filme Estrangeiro, mas também concorreu a Melhor Filme, enquanto Fernanda Torres foi indicada a Melhor Atriz. Por trás disso tudo, ainda há a história de Walter Moreira Salles Jr. e ela está bem ligada ao automobilismo.

Diretor do premiado filme e também de clássicos como ‘Central do Brasil‘ e ‘Diários de Motocicleta‘, Salles também foi produtor de ‘Cidade de Deus‘, mas quase rumou para outra profissão no passado. Apaixonado pela velocidade e no embalo dos títulos de Emerson Fittipaldi na Fórmula 1, aventurou-se no kart ainda na década de 70, sendo bicampeão no Rio de Janeiro, mas logo fez uma pausa na carreira.

Por conta dos estudos nos Estados Unidos, Salles partiu para o caminho do cinema e deixou as pistas, ainda que de maneira breve. Em 1994, correu o Paulista Sênior de kart, na categoria Parilla, e foi campeão novamente. Anos depois, deu um salto e foi se arriscar nos carros.

Em 1996, o hoje diretor foi convidado para correr as Mil Milhas daquele ano em Interlagos, com um Porsche 911 na classe GT3, ao lado de Roberto Keller, Roberto Aranha e André Lara Resende. O curioso é que Salles, na verdade, correu sob pseudônimo de Waldir Gonçalves.

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Após 372 voltas, em 12h12min15s, o quarteto levou a melhor em uma prova esvaziada por conta da mudança de datas — de janeiro para março, depois do GP do Brasil de F1, por conta das obras no autódromo. Essa decisão, aliás, foi um dos fatores para a organização mudar a etapa para Brasília por um período. O outro ponto foi o baixo público em Interlagos, com cerca de 2 mil pessoas presentes.

Apesar da conquista nas Mil Milhas, Salles interrompeu novamente a sequência nas pistas e se voltou de vez para o cinema. Em 2008, no entanto, decidiu retornar. Ao lado de Ricardo Rosset, fez algumas etapas da GT3 Brasil e chegou a vencer em Curitiba. No ano seguinte, disputou a FIA GT3 Europeia, em parceria com Thomas Mutsch, terminando na décima posição, mas com uma vitória na rodada dupla de Paul Ricard.

Além disso, nunca negou que a paixão pelo kart seguia firme e forte. Agora, porém, o menino que cresceu encantado com feitos de Fittipaldi na F1 é um premiado e respeitado cineasta não apenas no Brasil, mas no mundo todo.

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