19/08: 1ª Etapa
São Luís (MA) – Barreirinhas (MA)
Deslocamento Inicial: 134 km
Trecho de Especial: 176 km
Deslocamento Final: 55 km
Percurso total: 365 km
Neste domingo (19), começou oficialmente a histórica 20ª edição do Rali dos Sertões. Perto das 12h, horário em que faz um escaldante calor em São Luís, no Maranhão, os pilotos dos quadriciclos e UTVs começaram a jornada de quase duas semanas até Fortaleza, no Ceará, onde acontece a chegada da competição.
Entre os quadris, após exatas 3h14m09s5 da largada, Luiz Cruz foi o primeiro a chegar ao final dos 365 km, com 176 km de trecho especial. A segunda colocação ficou com Bento da Silva, que chegou pouco menos de três minutos atrás do vencedor da primeira etapa.
A terceira colocação ficou com Marcelo Medeiros, vice-campeão do Super Prime realizado no último sábado (18). Antonio Pinho Júnior e Ernesto Jun Watashi completaram os cinco primeiros. Vencedor ao superar Medeiros, Tom Rosa teve problemas e acabou apenas na sétima colocação.
Nos UTVs, a vitória ficou com a dupla formada por Heronaldo Segundo e Guga Costa. Eles largaram às 12h13 e completaram a prova em 3h12min19s, mais de dez minutos à frente de Carlinhos Ambrosio, piloto que já disputou a Porsche Cup e o Rali Dakar, e Dionizio Silva Neto.
Jason Oliveira e Marcos Lara, Marião Gomes e Clelio Ferreira, e Cacá Clauset e Rodrigo Khezam completaram os cinco primeiros colocados.
O dia também foi marcado pelo incêndio na UTV de Robert Najas, um dos favoritos ao título. Ele e Nuno Fojo, seu navegador, passam bem.