Problemas mecânicos da Porsche nas 6 Horas de Spa deixam caminho livre para segunda vitória da Toyota no WEC em 2014

A Toyota vai se mostrando a equipe mais forte do Mundial de Endurance neste início de temporada 2014. A segunda vitória em duas corridas foi conquistada neste sábado (3), nas 6 Horas de Spa-Francorchamps, mais uma vez com o trio formado por Anthony Davidson, Nicolas Lapierre e Sébastien Buemi. Eles lideram o campeonato com 50 pontos.

Desta vez, a montadora não conseguiu uma dobradinha, mas também não viu o protótipo #8 ser ameaçado na segunda metade da prova. A margem de vitória foi de mais de um minuto. Lapierre conduziu o Corollão à bandeirada.

A Audi terminou na segunda posição com Lucas Di Grassi/Tom Kristensen/Loïc Duval e o outro TS040, do trio Alexander Wurz/Kazuki Nakajima/Stéphane Sarrazin, completou o pódio.

Os primeiros líderes da prova foram Neel Jani/Marc Lieb/Romain Dumas, que largaram na pole-position. Eles permaneceram na dianteira até a segunda rodada de pit-stops, quando o #8 passou a frente.

Toyota #8 liderou mais da metade da prova em Spa (Foto: Toyota)

A tensão relativa às estratégias de cada time, porém, seguia no ar. A Porsche, com maior autonomia, esticava seus stints tentando ganhar tempo. Continuou assim até 2h30 do final, quando o #14 subitamente perdeu potência devido a um problema elétrico. Dumas, que estava no cockpit naquele momento, não precisou parar, mas deu duas voltas em baixa velocidade até conseguir fazer ajustes no painel do protótipo que resolveram a falha. Já era tarde: ele tomou uma volta do líder e caiu para a quarta colocação.

Sem esse Porsche na briga, parecia que a Toyota seria capaz de fazer nova dobradinha, mas Di Grassi, com um ótimo stint a bordo do R18 e-tron, se intrometeu na história. Até então, o desempenho dos três R18 não vinha sendo bom o bastante para fazer frente às outras duas equipes de fábrica da LMP1.

Com um ritmo forte e um desgaste de pneus inferior, o brasileiro ganhou a posição de Alexander Wurz. O austríaco foi capaz de dar o troco com uma arriscada ultrapassagem por fora na curva Les Combes, mas o trabalho de boxes recolocou o #1 à frente. Na fase final da prova, Duval retornou ao cockpit e não permitiu a aproximação de Sarrazin.

Esse foi o primeiro pódio da Audi no ano, já que a marca de Ingolstadt amargou dois abandonos provocados por acidentes nas 6 Horas de Silverstone. Ainda assim, era visível durante a prova que há muito a ser feito para manter a sequência de vitórias nas 24 Horas de Le Mans, que acontecem em 15 e 16 de junho.

O R18 e-tron quattro #3, modelo especial para Le Mans, com menos downforce, não acompanhou o pelotão da frente em Spa momento algum. Marco Bonanomi e Filipe Albuquerque terminaram na sexta posição, 51s atrás dos pilotos do #2, Marcel Fässler, André Lotterer e Benoît Tréluyer.

O Porsche de Mark Webber, Timo Bernhard e Brendon Hartley enfrentou muitos problemas ao longo das 6 horas de corrida. Com pouco mais de 20 minutos de prova, Bernhard já recolheu para a garagem com o eixo dianteiro quebrado – resultado do impacto ao passar sobre uma zebra. Foram pelo menos quatro pit-stops mais longos para o #20.

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Ferrari segura Porsche e Aston Martin para vencer na GTE Pro

Gianmaria Bruni e Toni Vilander foram os vencedores da classe mais disputada do dia, a GTE Pro. De Ferrari, eles levaram a melhor sobre Patrick Pilet e Jörg Bergmeister, da Porsche, e os companheiros de equipe Davide Rigon e James Calado.

Bruni e Vilander tiveram o melhor carro desde o início da prova, mas viram a Aston Martin fazer um 1-2 por bastante tempo. Acontece que faltou fôlego para a montadora britânica.

Como os próprios pilotos admitiam, o ritmo não era bom o suficiente, logo, seria preciso surpreender na estratégia. Fazendo stints duplos, a marca se viu na liderança com o #97 pilotado por Darren Turner e o #99 de Fernando Rees.

Rees fez um stint excelente na segunda hora da corrida, segurando Vilander até passar o volante do Vantage para seus companheiros. Bruno Senna, que assumiu o #97, também fez bom trabalho e ocupou a segunda posição durante boa parte da prova. Só que não teve como.

Senna e Rees terminaram, respectivamente, em quarto e quinto na GTE Pro.

A LMP2 foi vencida pela equipe G-Drive com um Morgan-Nissan pilotado por Olivier Pla, Julien Canal e Roman Rusinov. Nem mesmo um defeito no farol que teve de ser consertado durante um pit-stop atrapalhou a corrida do trio, que tinha 1min11s196 de frente para o Zytek da Jota Sport na linha de chegada.

Na GTE Am, outra vitória da Ferrari, com o trio Marco Cioci, Mirko Venturi e Luis Pérez Companc. A Aston Martin fechou o pódio da divisão.

Mundial de Endurance, 6 Horas de Spa-Francorchamps: