Proton #99 aproveita safety-car e assume ponta após 3 horas em Fuji. Barrichello é 8º

Depois de 3 horas de corrida e mais um período de safety-car, o Proton #99, de Nico Varrone, saltou no meio da janela de pit-stops e assumiu a liderança das 6 Horas de Fuji. Jean-Éric Vergne, no Peugeot #93, vem logo atrás e ocupa a segunda posição, ligeiramente à frente de Nyck de Vries no Toyota #7. As duas Cadillac, o #12, de Norman Nato, e o #38, de Jenson Button, completam o top-5 de momento.

A líder do Mundial de Pilotos, a Ferrari #51, de Antonio Giovinazzi, Alessandro Pier Guidi e James Calado, ocupa a oitava colocação, enquanto a AF Corse #83, que ocupa o segundo posto do campeonato, é a 16ª. Por enquanto, a disputa pelo título ainda está em aberto e indo para a última rodada.

Na LMGT3, Sébastien Baud mantém o McLaren #59 na dianteira, com o Porsche #85, da Iron Dames, logo atrás em segundo com Rahel Frey no comando. Giammarco Levorato, no Ford #88, vem em terceiro, à frente de Riccardo Pera no Porsche #92 e de Zacharie Robichon no Aston Martin #27.

Entre os brasileiros, Dudu Barrichello está na pista com o Aston Martin #10 e está na nona colocação. Ja Augusto Farfus agora vê Timur Boguslavskiy levar o BMW #31 até a 14ª colocação na LMGT3.

A segunda hora de ação em Fuji começou com a relargada após um breve período de safety-car. Melhor para o Peugeot #93, de Paul di Resta, e a Ferrari #51, de Giovinazzi, que ganharam uma posição cada após um recomeço de prova ruim de Sébastien Bourdais a bordo do Cadillac #38. Por outro lado, o #12, de Will Stevens, seguia na liderança.

Com o pelotão reagrupado, muitos toques marcaram os minutos seguintes, com destaque para a Alpine #35, de Ferdinand Habsburg, que rodou a Ferrari #21, de François Hériau, em um enrosco com a LMGT3.

Outro episódio que marcou o recomeço de prova foi uma dura punição de 3min de stop-and-go para Sébastien Buemi a bordo do Toyota #8 por infração de procedimentos de full course yellow. Em pista, Marco Sorensen vinha em uma prova de recuperação com o Aston Martin #009, que já andava em sexto depois de relargar em 14º.

Por outro lado, o Aston Martin #007 foi punido com um drive-through por um incidente com o BMW #15 e a AF Corse #83. Mais à frente, Nicklas Nielsen defendia a oitava colocação da pressão de Frédéric Makowiecki a bordo da Alpine #36.

Na contramão, o outro carro da Alpine, o #35, recebeu um stop-and-go de 3s pela batida em Buemi na primeira hora de prova. Já na LMGT3, Ahmad Al Harthy colocou o BMW #46, que conta com Valentino Rossi no elenco, na segunda colocação, à frente do Ford #88.

Com pouco mais de 4h restantes, uma nova rodada de pit-stops se iniciou na LMGT3 e nos hipercarros, a primeira sob bandeira verde. A Ferrari #51, inclusive, foi uma das primeiras a parar na classe rainha. Além do reabastecimento, a equipe da líder do Mundial de Pilotos trocou todos os pneus e também o piloto, já que Giovinazzi saiu para a entrada de Pier Guidi.

No giro seguinte, boa parte dos líderes também foi para os boxes, incluindo o BMW #15, que passou para as mãos de Raffaele Marciello, que não durou uma volta em pista. No giro seguinte ao pit-stop, perdeu o controle do carro ao perseguir o Porsche #99 da Proton e destruiu o carro no muro, provocando o segundo safety-car virtual da prova.

Ironicamente, o Proton #99, de Varrone, se beneficiou imensamente com o safety-car virtual e pôde fazer o pit-stop com tranquilidade. Com isso, foi para os boxes e voltou em primeiro. O Peugeot #93, de Vergne, e o Toyota #7, de Nyck de Vries, completavam o top-3 quando o safety-car entrou na pista.

Já na LMGT3, Barrichello assumiu o comando do Aston Martin #10 e voltou à pista em nono. O BMW #31, de Farfus, estava sendo guiado por Boguslavskiy e ocupava a 13ª posição, enquanto o McLaren #59 ainda liderava, agora com Baud.

A relargada, inclusive, demorou para acontecer por conta também dos danos na mureta atingida na saída para a curva 7. A prova só foi reiniciada com 3h22min restantes, com o Proton #99 mantendo a dianteira e segurando a pressão do Peugeot #93 e o Toyota #7.

Mais atrás, Barrichello passou José María López e assumiu a oitava colocação.

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