Proton afasta permanência no WEC e distancia Porsche de Le Mans: “Não temos estrutura”

Em outubro, a Porsche chocou o mundo do automobilismo ao anunciar a saída do Mundial de Endurance (WEC) ao final da temporada 2025. A decisão fechou a jornada da marca alemã junto da Penske na classe Hipercarro do campeonato. No entanto, um ponto ainda precisava ser resolvido e dava esperanças para os fãs que esperavam ver o protótipo 963 em Le Mans em 2026: a continuidade da Proton no grid.

No entanto, após especulações sobre se a Proton, que atualmente opera um Porsche 963 no WEC, poderia assumir o posto de equipe de fábrica da Porsche, a situação parece ter se encaminhado para uma saída do time alemão do grid.

Como esperado, nenhuma outra equipe cliente parece estar disposta a assumir pelo menos parte dos custos de operação no WEC junto da Proton, que garante não ter condições de disputar o campeonato com dois carros. Em entrevista ao portal Sportscar365, Christian Ried, chefe da esquadra, assegurou que não tem como operar ambos os protótipos requisitados pelo regulamento do WEC.

“Não temos as pessoas, não temos a infraestrutura. É preciso uma equipe, gente para administrar tudo. É complicado, não é fácil. Não sei. Temos os Ford [na LMGT3], temos o European Le Mans Series, temos o Asian Le Mans Series, então está tudo bem. Vamos ver”, comentou Ried.

O artigo 3.2.3 do regulamento esportivo do WEC estabelece que um “fabricante deve inscrever dois carros no Mundial de Endurance na classe Hipercarros, sendo de responsabilidade do fabricante determinar quais carros participarão do Mundial de Endurance na classe Hipercarros ou do Campeonato de Equipes”.

De momento, a Proton está inscrita no Campeonato de Equipes, o que a torna inelegível para somar pontos no Mundial de Construtores. Portanto, para seguir no WEC, a esquadra alemã precisaria expandir a participação para dois carros e ainda ser inscrita como equipe de fábrica, essencialmente.

Mesmo assim, ainda é incerto se isso atenderia ao requisito de fabricantes do WEC para 2026. No entanto, caso fosse permitida a inscrição do 963 no Mundial de Endurance ano que vem, a Porsche Penske poderia competir nas 24 Horas de Le Mans através do convite feito para o campeão da GTP do IMSA SportsCar. Caso contrário, o convite será invalidado.

A situação da Proton no IMSA SportsCar, inclusive, também está incerta. A equipe opera outro 963 na América do Norte, mas reduziu a participação apenas para a Endurance Cup em 2025 antes de abandonar a campanha precocemente após um forte acidente nas 6 Horas de Watkins Glen.

Para o ano que vem, Ried ainda não sabe dizer quais são os planos para o IMSA SportsCar e segue no aguardo da resolução no WEC para definir o que fará na categoria americana.

“Depende. No fim, primeiro precisamos ver o que vai acontecer no WEC e então tomaremos uma decisão final. No momento, não temos planos para o IMSA SportsCar”, concluiu.

Neste fim de semana, o WEC disputa as 8 Horas do Bahrein, oitava e última etapa da temporada 2025, entre os dias 6 e 8 de novembro. O campeonato todo do Mundial de Endurance conta com transmissão AO VIVO e COM IMAGENS no YouTube do GRANDE PRÊMIO e na GPTV.

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