Leclerc admite surpresa com ritmo de Piastri no GP do Japão: “Estava muito rápido”

Terceiro colocado no GP do Japão, disputado pela Fórmula 1 no último fim de semana, Charles Leclerc admitiu que ficou surpreso com o ritmo de Oscar Piastri — que completou em segundo, atrás de Andrea Kimi Antonelli. Assim como nas duas primeiras corridas do ano, a Ferrari disparou à frente das Mercedes na largada, mas dessa vez recebeu a companhia do australiano à frente. E o monegasco admitiu que não encontrou ritmo suficiente para alcançá-lo.

“Fiquei feliz [com a largada] e passei a focar em Oscar, obviamente, mas ele estava muito rápido — principalmente na primeira volta”, disse Leclerc. “Fiquei surpreso com a distância que ele conseguiu colocar e, depois disso, apenas tentei me manter o mais próximo possível a ele”, analisou.

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Leclerc acabou prejudicado pelo timing do safety-car e precisou recuperar posições após a relargada, ultrapassando George Russell e Lewis Hamilton para alcançar a terceira colocação. Com Piastri novamente à frente, o piloto da Ferrari mais uma vez se viu sem ritmo para descontar a vantagem da McLaren. No fim, precisou se contentar em segurar Russell para levar o carro italiano ao pódio em Suzuka.

“Mas Oscar tinha mais ritmo, e acho que o ar limpo também estava fazendo uma grande diferença”, apontou o monegasco. “Estava apenas tentando esperar por um momento mais tardio da corrida, mas nunca chegou a acontecer”, completou Leclerc.

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