Newgarden dá ‘chega pra lá’ simbólico em Pagenaud na briga pelo título. Power abandona prova e campeonato

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Quando Josef Newgarden arriscou, faltando 30 voltas para o final da prova em Gateway, uma ultrapassagem – algo raro na corrida até então – sobre Simon Pagenaud (que chegou à liderança após saída rápida dos boxes), dando um toque no melhor estilo 'chega pra lá' no companheiro de equipe, mostrou que é o que ele fará com quem tentar tirar seu título que, faltando duas etapas, já passa a ser provável. Para o qual já passa a ser favorito sem adversário claro. Quem se aventura a desafiá-lo, ele arranja maneiras de mostrar superioridade.

Newgarden liderou a maior parte da prova ("Foi uma corrida fantástica. Espero que os fãs tenham aproveitado."). E isso mesmo não sendo o pole. Quando Will Power, que largou na frente, rodou segundos após a bandeira verde que iniciou a prova, o primeiro adversário, o que parecia o mais forte, se foi. Abandonou não só a etapa mas, quase com certeza, a briga pelo título. Em quinto, Power perdeu o controle do carro na hora que não podia. Rodou e deu adeus.

"Dei muito azar. Muito azar. É incrivelmente frustrante. Estava escorregadio, muito escorregadio. Newgarden foi por fora e puxou o ar. Tentei recuperar a força e peguei ar sujo. E aí aconteceu. Azar", disse Power.

Ao dar o toque em Pagenaud, também pareceu avisá-lo que o francês não vai brigar pelo título. Que a Penske tem como piloto mais forte ele, o jovem americano, sete anos mais novo que o companheiro. Mostrou que é mais rápido e mais arrojado. Ultrapassou na pista, não nos boxes. Na briga pelo título, quem merece? O que anda mais rápido ou o que só aparece na frente quando aproveita brechas?

WOW! @JosefNewgarden squeezes by on the inside! #INDYCAR #Bommarito500 https://t.co/1I2Xejdij6 pic.twitter.com/CSFqcAVRrW

— IndyCar Series (@IndyCar) August 27, 2017

Pagenaud caiu tanto com o toque que acabou em terceiro. "Não tenho nada simpático a dizer (sobre o toque). Então não vou dizer nada", resumiu o francês, bravo com o movimento do vencedor.

"Ele (Newgarden) não tem respeito por mim e teve sorte que era eu, senão iriam os dois para o muro. Se fosse na estrada teria sido bonito, mas em pista fechada nessa velocidade não. Com o toque perdi meu momento e ele me passou", completou o irritado Pagenaud.

O vencedor respondeu: "Fiquei surpreso que ele me deu espaço e, se ele me dá essa chance, vou aproveitar. Ele sabia que eu tentaria. Não queria tocá-lo tão forte. Mas sei que o público gosta de ultrapassagens assim, no final, então espero que tenham aproveitado."

Em segundo, o regular. Scott Dixon novamente não apareceu nos principais momentos da corrida. Não fez grandes ultrapassagens, não cometeu erros. Ficou ali, esperando a chance. A melhor foi essa, de ficar em segundo, atrás apenas de Newgarden, se mantendo na briga mesmo vencendo pouco. Se as Penske criam as boas histórias da temporada, ele faz a sua sozinho na Ganassi. E, assim, é quem chega para as etapas finais pressionando Newgarden.

"Claro que posso ultrapassá-lo, preciso só da pontuação dobrada na última etapa. Era o que podíamos esperar (nesta prova). Seria com certeza uma corrida dura para nós e assim foi, mas o carro estava bom.", disse.

Por fim, entre os com chance de título, Helio Castroneves. Liderou boa parte da prova e parecia se colocaer, novamente, como candidato sério, como o cara que brigaria para tirar Newgarden da liderança e, enfim, levar seu título da Indy. Mas o azar parece querer se aproximar do brasileiro nessas horas. Um erro nos boxes de sua equipe o colocou para trás na briga novamente.

"O atraso nos boxes não ajudou, claro. Meu time fez um ótimo trabalho, me colocou na liderança, então obviamente, quando o problema ocorreu, foi custoso. O carro estava fenomenal. Por azar, é difícil ultrapassar aqui. Todo mundo estava tenso, centésimos de segundo de diferença entre todos. Tentei ir com tanque cheio, mas os outros estavam com tanques vazios, então estavam mais velozes. Estou muito desapontado, ainda mais nesta altura do campeonato. Não foi um erro pequeno, foi muito grande. Mas, ao menos, alguém do time vai levar o campeonato", comentou um triste Castroneves após a prova.

Tudo se desenha, na pista e na tabela, para que Newgarden seja o campeão. Ninguém está andando mais rápido e, quando se arrisca a fazê-lo, dura pouco, como Power viu neste sábado. Resta ver se alguém mais tentará.

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