Quatro vezes vice-campeão mundial, Hirvonen anuncia aposentadoria do rali aos 34 anos de idade

Esta quinta (6) começou com uma notícia chocante vinda do mundo do rali: aos 34 anos, Mikko Hirvonen anunciou sua aposentadoria do esporte. Atualmente quarto colocado do WRC, Hirvonen foi quatro vezes vice-campeão mundial, em 2008, 2009, 2011 e 2012, terminando o campeonato de 2009 apenas um ponto atrás de Sébastien Loeb após chegar na última prova com a liderança.

 

O finlandês chegou ao WRC por esforços próprios em 2002, participando de três etapas. No ano seguinte, guiou como contratado da Ford, e em 2004 esteve com a Subaru. A primeira vitória aconteceu na Austrália em 2006, pela Ford. Ao todo, o piloto venceu 15 de 162 provas na principal categoria do rali mundial.

 

Agora, em sua temporada de retorno a carros da Ford após dois anos com a Citroën, Hirvonen se retira dizendo que pretende passar mais tempo com sua família, o que praticamente não foi possível até aqui com o calendário cruel do WRC.

"Durante os muitos anos da minha carreira competitiva, foquei muito em mim mesmo. O rali tomou uma boa parte da minha vida, e o ritmo do calendário sempre foi bastante imperdoável. Desfrutei de cada minuto, e embora ainda ame guiar, quero me concentrar em coisas muito importantes, a outra parte da minha vida, como meus filhos e minha família. Ainda há muitas áreas que não explorei e gostaria de dar uma chance às novas experiências", disse Hirvonen.

 

O piloto ainda deixou claro que caso volte a guiar em alguma categoria no futuro será por diversão, não profissionalmente.

 

"Como todos que amam o automobilismo, não sou apenas um fã de rali. Sempre gostei de observar outras formas de corrida. Mas se no futuro eu tiver a chance de participar em um novo desafio, será acima de tudo pela diversão. Por agora, só quero desacelerar e encontrar outras possibilidades que estejam aí fora para mim", seguiu.

 

Encerrando, Hirvonen agradeceu aos parceiros e fãs que teve durante sua carreira.

 

"Gostaria de agradecer todas as pessoas sem as quais a maior aventura da minha vida jamais teria começado. Minha família, meus amigos, meu co-piloto Jarmo, meus patrocinadores, aos times com os quais eu competi ao passar das temporadas. Obrigado pelo trabalho, comprometimento e paixão. E, claro, aos meus fãs pelo apoio nos bons e maus momentos, pelo apoio incondicional e encorajamento. Um grande obrigado a todos", encerrou.  

 

A canção do cisne de Hirvonen no WRC será o Rali da Grã-Bretanha nos dias 14, 15 e 16 de novembro, encerrando a temporada 2014. A expectativa é que o estoniano Ott Tänak assuma a vaga integral da M-Sport no lugar do mais novo aposentado.

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