Castroneves dá troco em Pagenaud e garante pole para segunda corrida da Indy em Houston. Power sai só em 18º

Mudou o dia, mas o duelo pela pole-position em Houston foi o mesmo: Helio Castroneves contra Simon Pagenaud. E dessa vez foi o Brasil que saiu vitorioso sobre a França na pista improvisada no NRG Park. O piloto da Penske cravou 59s170 no treino classificatório deste domingo (29) e deu o troco no rival da Schmidt, dono da pole na corrida de sábado.

Nono colocado na corrida de ontem, Castroneves vai tentar, a partir das 16h45 deste domingo, provavelmente com pista seca, espantar o fantasma que acabou lhe tirando o título da temporada 2013. Líder do campeonato até a rodada dupla que marcou a penúltima etapa do campeonato do ano passado, ele sofreu duas quebras de câmbio no circuito e perdeu mais de 70 pontos para Scott Dixon, que, com isso, entrou como favorito na final de Fontana e garantiu o tricampeonato.

Essa foi a segunda pole de Helio na temporada 2014 — a outra foi conquistada em Belle Isle, Detroit, onde ele venceu.

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Como a classificação foi dividida em dois grupos, cada um deles definindo uma das fileiras do grid, não é Pagenaud quem alinhará ao lado do #3 em Houston. A segunda colocação será ocupada pelo carro do russo Mikhail Aleshin, o melhor do grupo 1, na que será sua melhor posição de largada na curta carreira de novas corridas na Indy.

Com o carro do patrocinador da corrida, Castroneves vai largar na frente em Houston (Foto: Chris Jones)

Graham Rahal completa a segunda fila, e o francês Sébastien Bourdais começa logo atrás ao lado do britânico Justin Wilson.

Tony Kanaan se saiu melhor neste domingo do que no sábado: vai largar em oitavo, ao lado de James Hinchcliffe, para tentar superar o amargo revés da corrida 1. 22º no grid, ele se recuperou muito bem e era terceiro nas voltas finais quando foi bizarramente tirado da prova sob bandeira amarela por Rahal.

Vencedor da abertura da rodada dupla, Carlos Huertas assegurou a 13ª posição no grid, dividindo a sétima fila com o compatriota Juan Pablo Montoya, segundo colocado na prova de sábado.

E o líder do campeonato, Will Power, é que mais uma vez não conseguiu uma boa classificação: o australiano partirá somente no 18º lugar.