Lotus admite que lista para substituir Räikkönen tinha sete nomes, incluindo Schumacher e Barrichello

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Não é novidade que a Lotus havia procurado Nico Hülkenberg para substituir Kimi Räikkönen nas duas últimas etapas da temporada 2013 da F1. Só que o alemão não foi a única opção do time. Na verdade, ele estava em uma lista com sete pilotos, junto de Heikki Kovalainen – o escolhido – e até mesmo Michael Schumacher e Rubens Barrichello.

O dono da escuderia inglesa, Gerard López, afirmou que estava curioso para saber como o heptacampeão iria se sair caso aceitasse a vaga, por isso o procurou. Mas Schumacher não deu prosseguimento às conversas e logo disse que não tinha interesse.

“Nós queríamos um piloto experiente”, disse o dirigente à revista inglesa ‘Autosport’. “Não o avaliamos mais ou menos que Heikki, mas nós fizemos algumas ligações para algumas pessoas para saber onde elas estavam e como estão”, declarou. “Eu ainda sou muito um fã da F1, e, como um torcedor, isso seria interessante. Eu não sei se ele realmente considerou isso. Eu não sei se nós fomos sérios, mas achávamos que devíamos fazer essa ligação”, completou.

Os outros três nomes ao lado de Hülk, Kovalainen, Barrichello e Schumacher eram Pastor Maldonado, Kamui Kobayashi e o reserva Davide Valsecchi.

Com Kovalainen escolhido, quem não ficou muito satisfeito foi Valsecchi. O italiano chegou a declarar que deveria ter assumido a vaga, mas López acredita que essa não era a melhor oportunidade para o piloto, comparando essa situação a um adolescente querendo encher a cara.

“Se estivéssemos na metade do campeonato, ele estaria no carro por uma, duas, três ou quatro corridas porque ele merece pilotar. Mas ele querer é como qualquer jovem: você quer beber, sabe que não é bom para você, seus pais dizem que não faz bem, mas ainda assim você quer”, disse.

O dono da escuderia, por fim, afirmou que Valsecchi merece uma chance de ser titular, mas entrar na equipe faltando apenas duas provas e na luta pelo terceiro lugar do Mundial de Construtores acabaria o queimando.

“Nós sabíamos que não seria bom para ele entrar nas duas últimas corridas quando estamos lutando com a Ferrari. No lugar dele, eu mataria para pilotar. Para ser justo, ele merece pilotar, mas não merece ser colocado nessa posição, com Romain Grosejan tentando nos colocar em terceiro – ou até mais – no Mundial de Construtores”, encerrou.

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