Mercedes confirma Ocon como substituto de Wehrlein e divulga lista de pilotos para temporada 2016 do DTM

A Mercedes agiu rápido e, um dia depois de Pascal Wehrlein ser confirmado como piloto titular da Manor para a temporada 2016 do Mundial de F1, anunciou Esteban Ocon como um dos seus competidores neste ano no DTM, o Campeonato Alemão de Turismo. O francês de 19 anos, campeão da GP3 e emprestado pela Mercedes para ser reserva da Renault na F1, foi oficializado como um dos oito pilotos da marca no grid nesta temporada. Assim, Ocon vai fazer companhia a Gary Paffett, Paul di Resta, Robert Wickens, Daniel Juncadella, Maximilian Götz e Lucas Auer, todos remanescentes do último campeonato na categoria.

 

Assim, Ocon toma um rumo semelhante ao adotado por Wehrlein desde quando passou a fazer parte do programa de jovens pilotos da Mercedes. Pascal, depois de disputar uma temporada da F3 Europeia, seguiu para o DTM e não para outras categorias de monoposto, como World Series e a GP2, conseguindo o êxito de subir para a Manor na F1 com a ajuda de Toto Wolff, diretor-esportivo da Mercedes.

Ocon agora busca trilhar o mesmo caminho e vai ter a chance de fazê-lo em meio ao grid cada vez mais competitivo do DTM. “É incrível fazer parte de uma categoria tão profissional e forte. Estou muito satisfeito por guiar pela Mercedes. É a melhor equipe do DTM e estou muito grato por esta chance”, comemorou o jovem francês.

 

“A Mercedes é a construtora mais bem-sucedida da história do DTM. E você só pode alcançar isso com muita paixão e trabalho duro, e compartilhamos destas características. Depois de ter guiado em um treino livre durante o último fim de semana da temporada 2015 em Hockenheim, mal posso esperar para disputar uma corrida do DTM”, acrescentou.

 

“Obviamente, tenho muito para aprender, mas meu objetivo, e de toda a equipe, é lutar por vitórias o mais breve possível”, complementou o novo piloto da Mercedes no DTM.

Ocon recebeu as boas-vindas de Ulrich Fritz, chefe da Mercedes para o DTM. “Nós estamos buscando por estabilidade na equipe depois de um bem-sucedido 2015. Esteban Ocon aprendeu muito como nosso piloto de testes e reserva e está pronto para sua temporada de estreia no DTM. Ele provou seu talento no ano passado ao conquistar o título da GP3. Claro, ele ainda tem muito para aprender, mas com seus sete companheiros de equipe, ele vai ter à disposição uma experiência total de 31 temporadas no DTM”, disse o dirigente.

 

“Quando você começa a temporada defendendo o título, é difícil ter qualquer outra meta que não seja novamente conquistar o título. Mas todo mundo sabe o quão competitivo é o DTM e que isso não vai ser uma tarefa fácil”, emendou.

 

Fritz fez uma menção honrosa a Wehrlein, que levou a Mercedes ao título no ano passado e que agora vai ter uma nova missão em sua carreira, na F1. “Gostaria de agradecer especialmente ao nosso campeão, Pascal Wehrlein, que deu o passo seguinte à sua carreira em 2016, com ele encarando um novo desafio na F1. Pascal permanece como parte da família Mercedes, e nós desejamos a ele tudo do melhor e esperamos que ele seja bem-sucedido em sua carreira na F1”, finalizou.

 

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