Com ultrapassagem na última curva, Smith supera Tagliani em Mid-Ohio e vence na Xfinity Series
Alex Tagliani tomou a liderança da etapa da Xfinity Series em Mid-Ohio na última relargada. Mas a posição do canadense não foi sustentada: Regan Smith tomou a ponta nos últimos metros da disputa, depois de um leve toque na traseira do veterano. Ty Dillon terminou em terceiro, depois de uma intensa disputa com Chris Buescher
A primeira vitória de Regan Smith em 2015 não veio com facilidade. O #7 perdeu a posição para Tagliani na última relargada e dava a sensação de que não venceria. Mas uma manobra na última curva do traçado de Mid-Ohio deu a primeira vitória da temporada para o americano.
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A primeira metade da prova foi dominada por Tagliani, que perdeu o privilégio por pouco na saída dos boxes: Alex foi batido por Smith por centímetros. A liderança só seria recuperada com quatro voltas para o fim – e perdida nos últimos metros.
Regan Smith voltou a vencer na Xfinity Series depois do triunfo em Mid-Ohio (Foto: AP)
Esta foi a primeira vitória de Smith em mais de um ano. O último triunfo de Regan aconteceu na etapa de Daytona da Xfinity Series de 2014, disputada em fevereiro.
Atrás da dupla, a briga foi intensa. Ty Dillon e Chris Buescher, oponentes na briga pelo título, bateram rodas até que o irmão de Austin segurasse o terceiro posto. Logo atrás vinha o atual campeão, Chase Elliott, que fechou o top-5.
A próxima etapa da Xfinity Series será disputada em Bristol, no próximo final de semana.
Saiba como foi a etapa de Mid-Ohio da Xfinity Series
Alex Tagliani, pole, conseguiu sustentar a liderança na primeira volta, ainda com Chris Buescher em segundo lugar. Boris Said ganhou uma posição, passando a ocupar o terceiro lugar já no começo da prova. Ty Dillon e Chase Elliott fechavam o top-5.
A vida de Chase Elliott, todavia, não era nada fácil. Ambos Regan Smith e Brian Scott estavam alucinados em seu retrovisor. Apesar da pressão, o atual campeão do certame manteve o quinto posto.
A ação foi interrompida logo na volta 7, com o carro de Jeff Green parando na pista. A primeira bandeira amarela foi acionada, permitindo que os pilotos fossem aos boxes.
Alguns dos líderes pararam – Tagliani e Buescher voltaram em 17º e 18º. Said largaria na pole, com Elliott em segundo.
Mas a liderança de Said foi breve. Elliott encontrou um espaço mínimo na primeira curva e passou Boris. Regan Smith, então terceiro, perdeu o posto para Daniel Suárez. Justin Marks fechava o top-5.
Tagliani chegou perto de vencer, mas perdeu por pouco (Foto: Reprodução/Twitter)
Mais atrás, o ex-líder Tagliani tentava se recuperar. Já em 12º, o #22 não conseguia tempos de volta bons, já que precisava ultrapassar.
O top-5, enquanto isso, se consolidava. A única mudança em um número razoável de voltas foi a perde de posições de Daniel Suárez, que caiu de terceiro para quinto.
A bandeira amarela foi acionada pela segunda vez, por causa de Kenny Habul. O #20 escapou na brita e ficou lento na pista. Os pilotos que ainda não haviam parado o fizeram.
Buescher assumiu a liderança na relargada, depois de deixar Tagliani para trás, em terceiro. Entre os dois, Elliott Sadler. Michael Self e Scott estavam atrás.
Mas Tagliani não tardou em passar Sadler. A briga do canadense passou a ser apenas com Buescher.
Mais atrás, ficava claro que a estratégia de parar na segunda amarela não foi muito boa. Elliott estava apenas em 20º depois de liderar a prova.
Enquanto isso, problemas para diversos pilotos. JJ Yeley ficou lento na pista, enquanto Darrell Wallace Jr. passava pela brita. A bandeira verde seguiu de pé.
Mas pouco depois o carro de Bem Rhodes atolou na brita. E aí não teve jeito: bandeira amarela.
Na relargada, um show de Tagliani. O #22 quase perdeu uma posição para Sadler, mas manteve a segunda posição. Na curva seguinte, atrasou a freada e passou Buescher em um espaço mínimo, assumindo a ponta. Scott e Ty Dillon fechavam o top-5.
Chase Elliot teve uma prova intensa em Mid-Ohio, terminando em quinto (Foto: AP)
Pena que mais uma bandeira amarela veio na sequência, por causa de óleo derramado no asfalto por algum carro.
Depois de uma tediosa espera, Tagliani voltou a ser líder em bandeira verde. Nenhuma das cinco primeiras posições foi alterada na relargada.
As voltas passavam e Smith voltava a crescer na prova. Depois de passar um bom tempo no meio do pelotão, o #7 cresceu e passou a ocupar o quarto posto pouco depois. Chase Elliott, ex-líder, não crescia com a mesma velocidade, ainda estando em sétimo.
Com 42 voltas para o fim, a ordem passou a ser Tagliani, Buescher, Smith, Sadler e Scott. Como se vê, Regan havia feito mais uma ultrapassagem.
Elliott também fazia ultrapassagens, mas sem o ritmo avassalador de Smith. Depois de um número razoável de voltas, Chase se consolidou em quarto lugar.
Enquanto isso, Smith colava em Buescher, conseguindo a ultrapassagem sem grandes dificuldades. Todavia, Tagliani já tinha conseguido abrir uma vantagem respeitável.
Quando o ciclo de pits em bandeira verde passou a ser plausível, o carro de Dylan Kwasniewski ficou parado na pista. A amarela foi acionada, fazendo com que todo mundo fosse aos pits.
_II.jpg "Buescher em Mid-Ohio (Foto: AP))")
Buescher seguiu líder depois do quarto lugar em Mid-Ohio (Foto: AP)
Smith aproveitou os pits para ultrapassar Tagliani, com uma vantagem mínima na saída dos boxes. Ty Dillon, Buescher e Scott fechavam o top-5.
A relargada veio e, dessa vez, Tagliani não conseguiu tomar a ponta. Smith seguiu líder, mas por pouco. Atrás, Buescher deixava Ty para trás. Sadler vinha em quinto, com Elliott em sexto.
Os seis primeiros conseguiram abrir com facilidade do resto do pelotão. Scott, sétimo, vinha segurando vários carros.
A sexta bandeira amarela da tarde veio pouco depois. Um carro, com problemas no câmbio, havia deixado óleo na pista.
Na relargada, Smith conseguiu segurar Tagliani novamente. Alex, aliás, não largou muito bem: ficou mais perto de perder posições do que de ganhar. Atrás, Buescher, segurava Ty Dillon e Elliott, seus adversários na briga pelo título.
A proximidade do trio permitiu algumas manobras mais atrevidas. Elliott estava batendo na traseira de Ty, mas não conseguia passar.
Com o tempo, Smith e Tagliani conseguiram escapar um pouco do resto dos carros. A dupla estava colada, mas o canadense ainda não havia tentado uma manobra.
A bandeira amarela retornou com 11 giros para o final, quando Ryan Reed ficou preso na caixa de brita.
A relargada veio logo depois, tendo como destaque a bela ultrapassagem de Ty Dillon sobre Buescher.
Pena que outras ultrapassagens não puderam acontecer. Isso porque mais atrás Kenny Habul tocou Boris Said e Brandon Jones, causando um acidente múltiplo e uma bandeira amarela.
Tagliani passou Smith na última relargada, e logo tentou a abrir sobre seu rival. Em vão: Regan vinha colado e faria de tudo para vencer.
Um toque na última curva tirou Tagliani da tangência. Com o caminho aberto, Regan venceu. Ty Dillon, Buescher e Elliott, depois de intense briga, fecharam o top-5.
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