Dale Coyne admite intenção de terceiro carro em 2023 e põe Lundqvist como favorito à vaga

A Dale Coyne anunciou, nesta sexta-feira (29), a intenção de colocar um terceiro carro no grid da Indy para a temporada 2023. O chefão da equipe, em entrevista a Autosport, disse também que tem 99% de certeza de manter o estreante David Malukas e o bicampeão das 500 Milhas de Indianápolis, Takuma Sato, sob seu guarda-chuva para o ano que vem.

Malukas foi vice-campeão da Indy Lights em 2021 e está apenas quatro pontos atrás de Christian Lundgaard, da Rahal, na tabela de classificação para o Rookie do Ano. Coyne deseja manter o veterano de 45 anos por acreditar na contribuição do piloto japonês com seu conhecimento em oval e na evolução de seu companheiro de equipe. Sato está em 19º no campeonato, com 184 pontos.

Dale se mostrou ansioso para a confirmação da dupla para 2023. “Temos contato para David e Takuma para a próxima temporada, então, tenho 99% de certeza que ambos ficarão. Os contratos são diferentes entre si: Sato, se quiser se aposentar, ele pode. Mas se ficar, é conosco. Malukas assinou por dois anos”, disse.

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Coyne elogiou o trabalho de Sato em 2022, embora almeje dias melhores na sequência da temporada. “Está tão empolgado com a Indy como sempre esteve, acredito que ainda tem mais alguns anos. Andou muito bem no Texas e em Detroit, que são pistas bem diferentes, andou muito rápido em todas as sessões de treino. Não conseguimos vitória ou pódio, mas temos potencial até o fim do ano”.

O chefão da equipe gosta da determinação e da vontade de aprender de Malukas com o companheiro de equipe. “David faz um ótimo trabalho. Dou muito crédito a ele, primeiro por sua velocidade em comparação com Takuma, depois por ouvir e aprender com a voz da experiência”, ressaltou.

Coyne mantém a intenção de colocar um terceiro carro no grid, mas sabe que a operação é difícil de ser realizada, com a escassez de engenheiros, de mecânicos e pilotos experientes. “Diria que agora é um bom momento para fazê-lo, pois em 2024 – quando os motores híbridos forem introduzidos – haverá uma exigência de engenharia diferente do habitual. Então, por que não reunir nosso pessoal agora e ser mais coeso com três carros para estar melhor preparado para 2024?”, indagou.

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O perfil jovem de pilotagem é o que mais desperta a atenção da Dale Coyne. Neste momento, o mais cotado é Linus Lundqvist, campeão da Fórmula Regional América em 2020 e terceiro na Indy Lights em 2021, atrás de Kyle Kirkwood e Malukas. “Linus é um bom nome, tem sido rápido, sabe cuidar do carro e não comete muitos erros. Nossa ideia é trazer um novato, gostamos disso”. Sobre engenheiros da Lights, a hipótese, por enquanto, está descartada, sendo mais propício buscar profissionais veteranos para preencher as vagas e trabalhar forte para este terceiro carro.

O treino livre do GP de Indianápolis 2 está marcado para começar às 10h30 (de Brasília, GMT-3) desta sexta-feira (29). A classificação terá início às 14h. O GRANDE PRÊMIO acompanha todas as atividades.

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