Sargeant admite “frio na barriga” por ser primeiro americano na F1 em 8 anos

A Fórmula 1 apresentará aos fãs na temporada 2023 três talentos que, pela primeira vez, sentarão no cockpit como pilotos titulares de suas equipes: Logan Sargeant, da Williams; Oscar Piastri, da McLaren e Nyck de Vries, da AlphaTauri. Em entrevista coletiva nesta quinta-feira (2), eles se mostraram ansiosos para correrem no GP do Bahrein, mas também foram cautelosos quanto às expectativas para as primeiras corridas, já que não se veem em equipes que possam brigar pelas melhores colocações do grid.

Sargeant nunca venceu um campeonato nas categorias inferiores, mas é apontado como um dos pilotos mais agressivos desta geração, e recolocará os Estados Unidos no grid da Fórmula 1. O último piloto americano a participar do Mundial foi Alexander Rossi, em 2015, pela extinta Marussia.

O “frio na barriga” de representar o país na F1 existe, porém ele também vê com outros olhos o novo desafio: “[A Fórmula 1 é] um palco muito maior. Mas, fora isso, sinto que é apenas negócios como sempre. Agora, é um pouco mais de preparação e mídia.”

Sargeant disse estar contente com a performance nos testes realizados na semana passada e elogiou o carro da Williams, que possibilita alcançar os “objetivos traçados pela equipe”. O norte-americano também se mostrou entrosado com o companheiro de time, o anglo-tailandês Alexander Albon.

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“Acho que ele é provavelmente o companheiro de equipe mais aberto e honesto que eu já tive. Ele é super legal de se trabalhar, obviamente tem muita experiência e é super rápido, então também é uma referência muito boa para mim. Eu sinto que dentro da equipe o ambiente é muito saudável”, disse.

Já o holandês De Vries não é exatamente uma novidade para a Fórmula 1. O campeão da Fórmula E em 2021 estreou no GP da Itália de 2022, substituindo Alexander Albon, que fez uma cirurgia de emergência, e surpreendendo com a conquista de dois pontos.. A performance foi crucial para que a AlphaTauri o escolhesse para 2023 como o substituto de Pierre Gasly, que foi para a Alpine.

“Acho que é muito óbvio que este é um momento muito especial. Obviamente, tive a oportunidade de ser testado e de experimentar pela primeira vez em Monza no ano passado. Mas agora estou em minha primeira temporada oficial na Fórmula 1 e estou muito ansioso por isso. Tivemos um tempo de desenvolvimento muito longo e estou me preparando há muito tempo, então é hora de começar. É bom estar aqui”, disse De Vries.

O piloto da AlphaTauri já possui um currículo vitorioso, com títulos na Fórmula 2 e na Fórmula E, mas terá dificuldades em brigar pelo Mundial de Pilotos da F1. A sua escuderia é vista como o “Time B da Red Bull” e dificilmente conseguirá desbancar a equipe irmã, por isso a briga é pelas posições intermediárias.

“O grupo da frente está claramente definido, mas tudo no pelotão intermediário é tão próximo que é difícil saber onde você está nesse grupo. Vai mudar de fim de semana para fim de semana, dependendo das características da pista. Estou esperançoso de que sejamos competitivos, mas também o tempo dirá onde estamos”, afirmou o holandês.

As expectativas de Oscar Piastri também são modestas. O jovem de 21 anos, campeão Fórmula 3 em 2020 e da Fórmula 2 em 2021, é visto como grande promessa e um candidato consistente a títulos mundiais no futuro. Mas para alcançar o estrelato ele precisará que a McLaren se desenvolva a ponto de retomar os tempos vitoriosos.

“O teste não foi o mais tranquilo, mas acho que entenderemos melhor onde estamos amanhã. Acho que estamos em algum lugar no meio do grid e veremos onde chegaremos no sábado à noite”, avaliou o australiano.

“Faz 12 anos desde que comecei a correr. Tudo desde aquele ponto me levou a agora. Então, me chamar de piloto de Fórmula 1 e me preparar para minha primeira corrida é um sentimento especial. Eu definitivamente ganhei uma nova apreciação do quanto eu gosto de correr, mesmo nos momentos ruins. É melhor ter esses momentos ruins do que não ter nenhum momento. Acho que voltei provavelmente com mais fome”, completou.

O GP do Bahrein acontece no Circuito Internacional de Sakhir entre os dias 3 e 5 de março, com cobertura AO VIVO e em TEMPO REAL do GRANDE PRÊMIO.

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