Mercedes promete “monitorar mercado” e prega cautela com Antonelli: “Sem pressão”

O começo de ano da Fórmula 1 veio acompanhado de uma bomba, o acordo de Lewis Hamilton com a Ferrari para a temporada 2025. Com a novidade, uma valiosa vaga na Mercedes fica aberta para correr ao lado de George Russell e diversos nomes já foram especulados. Toto Wolff, o chefe do time, ainda não decidiu, mas destaca quem pode pintar.

Nas últimas semanas, diversos pilotos foram ligados ao posto vago da Mercedes, como campeões do calibre de Max Verstappen e Fernando Alonso, mas também o jovem talento Andrea Kimi Antonelli, que acabou de estrear na Fórmula 2 e faz parte da academia da equipe de Brackley.

“Sabe, como fomos pegos de surpresa pela decisão do Lewis, quero retomar esse tempo perdido. Temos um espaço disponível, o único entre as equipes grandes a não ser que o Max [Verstappen] decida sair, então a vaga livre não estará mais conosco. Existem algumas opções bem interessantes para nós, de jovens talentos a experientes e mais velhos”, disse Wolff para a Fox Sports Australia.

O chefe da Mercedes ainda destacou que pretende tomar a decisão sobre o novo piloto com calma e no verão europeu, no meio do ano. “Não vai acontecer nas próximas semanas ou meses, quero continuar monitorando o mercado”, afirmou.

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Questionado sobre interesse da Mercedes em um jovem prospecto, como Andrea Kimi Antonelli, de apenas 17 anos, ou alguém mais experiente, Wolff abriu o jogo sobre o que a equipe busca para 2025.

“Não sei ainda. Acho que depende também do que o Max fizer. Temos um jovem muito promissor. Não quero colocar uma pressão extra nele, mas parece que vai ser dos melhores. Só que também não quero jogá-lo em um carro de F1 antes da hora, ele só tem 17 anos”, destacou.

Nas últimas semanas, o nome de Max Verstappen foi ventilado na Mercedes por conta da crise interna na Red Bull. Wolff admite que o tricampeão mundial seria sua primeira escolha.

“Sim, é só ver o nível de suas performances, mas não quero descartar os outros também. Precisamos olhar para dentro e dizer ‘o que conseguimos fazer com esse carro?’, então vai ser bem mais fácil para quem assumir o volante e para o George [Russell] porque ele possui potencial de campeão”, pontuou.

“É muito mais um problema do time para resolver [a falta de performance] do que realmente olha para um incrível piloto”, finalizou.

A Fórmula 1 retorna com a temporada 2024 no próximo final de semana, entre os dias 5 e 7 de abril, com o GP do Japão, em Suzuka.

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