Carpenter planeja renovação de dupla na Indy. Mas VeeKay deixa futuro em aberto

A Carpenter almeja continuar com Christian Rasmussen e Rinus VeeKay para a temporada 2025 da Indy. O desejo foi declarado por Ed Carpenter, dono da equipe. As negociações para extensão dos contratos estão em curso, mas o neerlandês indicou que pode deixar o time ao final deste ano.

VeeKay é cria da Carpenter. Estreou na Indy pela equipe em 2020 e permanece desde então na esquadra, que, hoje, está longe de ser uma das protagonistas da categoria. O neerlandês, por exemplo, venceu uma única corrida, o GP de Indianápolis 1 de 2021, e não vai ao pódio há mais de dois anos, quando foi terceiro no GP do Alabama, disputado em 1º de maio de 2022.

“Nós ainda não temos confirmação, pois nada foi assinado, mas Christian tem feito um trabalho muito bom. Provavelmente melhor do que vários resultados que ele alcançou. É um piloto nosso, que acho que pode fazer boas jornadas e merece mais tempo no carro”, declarou Carpenter à revista estadunidense Racer.

“Certamente temos um sentimento forte com nossos dois pilotos e, definitivamente, vejo o futuro com ambos, porém, não temos nada definido. Estamos finalizando o orçamento e essas coisas. Temos interesse em manter os dois. Rinus está conosco há anos, Christian é novo, e precisa de mais tempo, mas estamos felizes com o que ele fez até aqui”, completou.

Longe dos bons resultados, VeeKay deixou de ser cogitado por equipes de ponta, como era no tempo em que terminava entre os primeiros colocados. O GRANDE PRÊMIO apurou que o piloto tem conversas avançadas com a Prema há meses, mas que as partes aguardam a definição da Indy a respeito do sistema de charters, que garantiria aos carros vaga no grid da categoria — com exceção das 500 Milhas de Indianápolis.

No entanto, a Prema, que vai chegar à categoria em 2025, não teria disponível charter para seus dois carros, o que trava a assinatura do contrato. No entanto, VeeKay é um desejo de Piers Phillips, chefe da operação do time na Indy, que vê no neerlandês e potencial vasta experiência em circuitos ovais, tipo de traçado no qual a Prema praticamente não tem experiência.

“Meu contrato termina ao final do ano. Falei com Ed e ele mostrou interesse na minha permanência, então estamos pensando no próximo ano, mas é muito difícil. São importantes decisões. Quero ser bem sucedido na minha carreira, independente do que aconteça, isso que buscamos, certo? Estarei na Indy, com certeza. Isso é o mais importante, isso é o que preciso saber”, destacou.

Diferente de VeeKay, Rasmussen é claro: quer ficar na equipe para 2025. Estreante neste ano, o campeão da Indy NXT de 2023 faria todas as corridas em circuitos mistos e as 500 Milhas de Indianápolis, mas ganhou a chance de disputar a rodada dupla de Milwaukee e vai para Nashville, encerramento da temporada, no #20. O próprio Carpenter reconheceu que não teve bons desempenhos em 2024 e, com isso, cedeu a vaga nestes ovais ao jovem piloto.

“Amaria continuar na Carpenter. Acho que essa é a intenção da equipe também, mas nada está acertado. Vamos ver como as coisas se darão”, disse Rasmussen.

Por fim, Carpenter também falou sobre Josh Pearson, piloto de desenvolvimento do time. O dirigente apontou que o competidor precisa de mais rodagem antes de assumir um lugar na principal categoria de monoposto dos Estados Unidos.

“Ele [Josh Pierson] é uma opção para o futuro, mas precisa de mais tempo. Ele sabe disso. Seria bom continuar na Indy NXT, que é onde ele precisa estar agora. É um bom jovem, trabalha pesado, e agora é ver como ele se desenvolve para saber quais passos serão dados”, encerrou.

A Indy retorna com a etapa final da temporada 2024 neste domingo (15), com a corrida no oval de Nashville, localizado em Lebanon, no Tennessee. O GRANDE PRÊMIO faz a cobertura completa.

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