Kanaan vê revolução na McLaren com Brown e diz: “Devo carreira lá a ele e ao Gil de Ferran”

Agora como diretor-adjunto da McLaren, Tony Kanaan falou sobre a relação com Zak Brown, CEO da equipe papaia. O brasileiro disputou as 500 Milhas de Indianápolis como despedida da Indy em 2023, e posteriormente passou a ocupar postos internos no time, que venceu três corridas em 2024 com Pato O’Ward, além de ocupar a primeira posição no Mundial de Construtores da Fórmula 1.

Em entrevista ao Paddock GP, programa do GRANDE PRÊMIO, Tony falou sobre como a relação com Brown começou ainda nos tempos de categoria de base, quando correram juntos pela Fórmula Opel Lotus, em 1993. O brasileiro também brincou sobre “inspirar” a carreira do americano como dirigente.

“A minha relação com o Zak vem de 1993, corremos juntos de Opel Lotus, foi meu primeiro ano na Europa. E desde então, o Zak é apaixonado por corridas, coleciona carros, ele corre e a brincadeira é que falo que ele deveria ser eternamente grato a mim, porque eu dei tanto pau nele na pista, que desistiu de ser piloto, foi ser dirigente e olha o que virou”, afirmou.

Tony também destacou que a relação de ambos é muito próxima, ao ponto de brincarem de forma que pode soar até constrangedor para quem não tem noção da intimidade das duas partes. O brasileiro também revelou que houve uma outra tentativa de contratação anos atrás.

“A relação começou lá, nunca perdemos o contato. Ele foi dono da JMI, que tinha presença de marketing na Nascar. Não é segredo que ele ama pilotos, gostaria de ter todos os pilotos do mundo sob contrato. Até tentou me contratar naquela época do Gil [de Ferran], naquela época de [Fernando] Alonso. Então a relação de amizade as pessoas até estranham. Você sabem que gosto de tirar sarro. Estávamos na minha festa de despedida da minha última corrida e ele contou uma piada dizendo que minhas partes íntimas eram muito pequenas. Uma piada no meio de todo mundo, então a gente tem uma intimidade muito grande e torna-se muito mais fácil”, seguiu.

Tony também falou sobre como deve a carreira na McLaren não apenas a Zak, mas também ao ex-piloto Gil de Ferran, que fazia parte da diretoria do time antes de morrer subitamente em dezembro de 2023.

“Devo minha carreira na McLaren a duas pessoas: ao Zak e ao Gil. O Gil, infelizmente, não teve tempo de curtir a primeira vitória dessa era que ele estava construindo. Para mim, deu todo o suporte e todo apoio na Indy sendo que ele estava na Fórmula 1, então me ajudou bastante”, concluiu.

A Indy retorna agora somente no dia 2 de março de 2025, com o GP de São Petersburgo, no circuito de rua na Flórida, que abre a próxima temporada da categoria. Já a Fórmula 1 volta entre os dias 18 e 20 de outubro para o GP dos Estados Unidos, em Austin.

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