Foco apenas na F2 e chance de futuro à Bortoleto: Dunne ignora lotação na McLaren

Quarto colocado na classificação da Fórmula 2 neste momento, Alex Dunne já é considerado um concorrente ao título após os resultados nas três primeiras etapas. Zerado na Austrália, o britânico venceu a corrida principal do Bahrein após uma véspera caótica e ainda pontuou nas duas provas da Arábia Saudita. São 35 pontos até aqui, apenas 18 atrás do líder Richard Verschoor. Pepe Martí (41) e Leonardo Fornaroli (40) também estão à frente.

No entanto, o piloto vive um dilema conhecido do público brasileiro em 2024. No ano passado, Gabriel Bortoleto deu sequência ao título da Fórmula 3 com grande temporada na Fórmula 2, desta vez como membro da Academia McLaren. A campanha culminou em mais uma taça, mas o fato de Lando Norris e Oscar Piastri serem nomes estabilizados na F1 sempre indicou que uma subida no time inglês seria difícil.

Neste momento, é Dunne quem vive a mesma situação. Eventualmente, Bortoleto foi liberado pela McLaren para se juntar à Sauber, que de fato tinha uma vaga disponível na F1. O irlandês, porém, garante que não pensa nisso no momento e foca apenas no que pode fazer dentro das pistas.

“Não sei o quanto posso falar, preciso esperar e ver. Naturalmente, o automobilismo é guiado por desempenho. Acho que, se continuar seguindo na direção que estou no momento, não vejo por que seria impossível pilotar um carro de F1. Sou o único piloto da McLaren na F2, então, espero que isso seja algo a meu favor”, analisou Dunne ao PlanetF1.

“Acho que se continuar focando em mim mesmo… Não há motivos para pensar na F1 agora, não sou um piloto de F1. Você pode dizer que estou perto, mas, realisticamente, nem perto da F1 eu estou agora. Não faz sentido pensar sobre a F1, só foco no que posso fazer na F2. Se continuar desempenhando em alto nível, espero que a oportunidade apareça”, destacou.

Com o destaque que Dunne vem recebendo em sua primeira temporada na F2, a expectativa já fica por conta de uma possível aparição em um TL1 da Fórmula 1 ou nos testes com carros antigos da McLaren. Pai do piloto, Noel — ex-competidor em categorias menores, como a Fórmula Ford Zetec, da qual foi campeão — preferiu não entrar em detalhes e focou no suporte que a equipe inglesa tem dado ao filho.

“A McLaren tem dado bastante apoio ao Alex”, garantiu. “Desde que ele passou a fazer parte da academia, eles viram sua ética de trabalho e velocidade. Ele nem sempre teve a oportunidade de entregar, seja por circunstâncias como bandeiras vermelhas na classificação ou algo assim”, disse.

“Mas sempre teve a velocidade, e eles gostam da forma como ele se comunica e entende as coisas. É especial, muito especial, fazer parte da McLaren. E eles têm dado bastante apoio ao Alex, além de terem visto do que ele é capaz”, afirmou Noel.

A vitória de Dunne na corrida principal do Bahrein fez o hino da Irlanda tocar na pirâmide da F1 pela primeira vez desde 1999, quando o alemão Heinz-Harald Frentzen venceu o GP da Itália com a irlandesa Jordan. Considerando apenas o nível secundário, foi a primeira vitória de um piloto local desde 1979, com Derek Daly faturando a etapa de Donington na F2 Europeia.

“Ser um piloto irlandês deste nível e representar a McLaren é algo muito especial para mim e para minha família. No final da minha carreira no kart, nunca esperava chegar tão longe. Em alguns momentos, chegamos perto de largar tudo porque estávamos sofrendo financeiramente”, relembrou Dunne.

“Então, receber tanto apoio de casa e da McLaren, além das pessoas ao redor que me impulsionaram a chegar onde estou hoje, é uma coisa enorme. Não poderia estar mais feliz por representar a Irlanda neste nível. Além disso, correr na frente [do pelotão] também é algo especial”, salientou.

A Fórmula 1 volta de 2 a 4 de maio em Miami, primeira corrida da temporada 2025 nos Estados Unidos.

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