Kyle Busch diz que estava “quase certo” na Indy 500 de 2024, mas Larson ‘bateu carteira’

Kyle Busch, bicampeão da Nascar, revelou que esteve próximo de participar das 500 milhas de Indianápolis, principal corrida do calendário da Fórmula Indy. Em duas oportunidades, ocorreram imprevistos e o piloto ficou sem disputar a prova. Na primeira, foi vetado pelo chefe Joe Gibbs, e na segunda, o patrocinador não quis pagar e o carro extra da McLaren ficou com Kyle Larson.

Busch tem uma carreira vitoriosa na Nascar e sempre teve o desejo de competir na Indy 500, mas nunca conseguiu concretizar. Kurt, irmão e também campeão da categoria, fez a prova pela Andretti em 2014 e conquistou a sexta posição, sendo o novato mais bem colocado.

“Em 2017, estava tudo pronto”, disse Kyle ao podcast Actions Detrimental. “A M&M’s (principal patrocinadora na época) topou participar. Adivinhe quem disse não?” Denny Hamlin, piloto e dono do programa, citou corretamente Joe Gibbs. O chefe de equipe do bicampeão até então, não permitia que pilotos do time participassem de corridas fora da Nascar no passado.

Busch deixou a equipe no fim de 2022 e tentou garantir uma vaga na Indy 500 novamente em 2024, mas esses planos também nunca se concretizaram. Nesta segunda tentativa, ele estava tentando chegar a um acordo com Zak Brown, CEO da McLaren. O acordo estava praticamente fechado antes de ser desfeito.

“Já tinha tudo praticamente pronto, e então Larson pegou a vaga. Não vou revelar o nome, mas tinha um patrocinador conversando com Zak Brown. O negócio estava fechado, e estávamos prestes a fechar o contrato, e Brown disse: ‘Ei, preciso que você compre o carro’. E o patrocinador respondeu: ‘Por que deveria comprar? Não preciso dele. Quero estampar o nome lá. Estou patrocinando Busch e ele vai pilotar’”, explicou.

Quanto ao motivo pelo qual Brown queria seguir esse caminho, Busch disse que era para o caso de ele acabar batendo e danificando o bólido. Hamlin perguntou por que eles simplesmente não acrescentaram uma cláusula de acidente, mas, mesmo assim, foi nesse ponto que as negociações se estagnaram.

“Duas semanas depois, estava conversando com o cara do patrocinador e ele disse: ‘É, agora é tarde demais. A oportunidade está encerrada porque o Larson conseguiu’”, continuou.

O contrato de dois anos de Larson foi uma novidade para o bicampeão, que planejava fazer apenas uma única tentativa. Ele afirmou que correr na Indy 500 continua sendo uma prioridade, mas as possibilidades são limitadas para estar em uma equipe competitiva.

Kyle apontou a Penske como a melhor opção para correr as 500 Milhas de Indianápolis, e até conversou com o dono da equipe sobre o assunto em algum momento. “O patrocinador é próximo de Roger e estávamos conversando sobre isso, e ele disse: ‘Não consigo arranjar as pessoas certas para fazer outro carro’”, encerrou.

As 500 Milhas de Indianápolis estão programadas para acontecer no dia 25 de maio. A classificação tem início neste fim de semana, no dia 17, terminando no dia 18.

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