Indy descarta tirar vitória de Newgarden nas 500 Milhas de 2024 por atenuador ilegal

A Indy descartou a possibilidade de Josef Newgarden perder a vitória conquistada nas 500 Milhas de Indianápolis de 2024 por conta do atenuador considerado ilegal e que rendeu punições severas a ele e a Will Power no grid da edição deste ano. Roger Penske, proprietário da equipe de mesmo nome, chegou a admitir depois o uso da peça, mas o presidente da categoria, Doug Boles, argumentou que a modificação não teve interferência em performance.

O caso caiu como uma bomba na segunda-feira (19), quando a Indy anunciou que Newgarden e Power largariam em 32º e 33º, respectivamente, por violação do artigo 14.7.8.16 do regulamento. A dupla nem pôde dar voltas no Fast 12 por conta de irregularidades no atenuador dos carros.

O atenuador, como o nome indica, serve para reduzir o impacto na traseira depois de bater ao muro — a peça completa a parte de trás até o “rabicho” do carro. A parte final da peça possui uma pequena protuberância, que, com a passagem do ar, gera arrasto aerodinâmico. É esse detalhe que a Penske modificou, tentando deixar a peça mais lisa possível, visando ganho de desempenho.

A situação ganhou contorno ainda mais polêmico depois que jornalistas que acompanham de perto a categoria visitaram o museu do Indianápolis Motor Speedway e constataram por fotos que o carro de Newgarden do ano passado também continha o atenuador alterado.

Em entrevista ao canal Fox Sports, Roger Penske foi sincero quando questionado se era verdade. “Diria que sim”. Depois, explicou que nove atenuadores haviam sido modificados pela fabricante Dallara no início de 2024 “e rodaram nos carros nos últimos 15 meses”. No entanto, enfatizou que “o carro foi desmontado peça por peça em detalhes após a corrida [do ano passado], e foi dito que era completamente legal para a vitória”.

Questionado sobre o assunto em coletiva de imprensa, Boles foi enfático: “Ele [Newgarden] venceu as 500 Milhas de Indianápolis”. O presidente, então, foi perguntado se haveria investigação sobre o resultado de 2024 e insistiu: “Não, senhor, ele venceu as 500 Milhas de Indianápolis”.

“Acho que a punição que impusemos é bastante severa para o que aconteceu”, continuou, referindo-se à edição deste ano. “Foi uma violação de segurança. Mais uma vez, se perguntar à maioria das pessoas no paddock — não vou falar por todos, porque tenho certeza de que alguém pode discordar —, mas mesmo publicamente, elas dirão que isso teve um impacto de 0,0 mph no carro.”

“Apenas como exemplo, se tivéssemos visto isso no sábado, a equipe teria perdido a vaga de largada ou de classificação garantida no sábado de manhã e teria tido a oportunidade, como acontece com outros times quando não passam na técnica, de voltar, colocar uma peça adequada no carro e se classificar”, acrescentou.

“Não há ninguém que possa dizer que aquele carro realmente não iria participar da corrida. Eu me sinto muito confortável com o fato de que os 30 carros mais rápidos são os que realmente tiveram a oportunidade de se classificar no sábado. Portanto, neste momento, já fizemos a investigação e estamos seguindo em frente”, encerrou Boles.

As 500 Milhas de Indianápolis acontecem domingo (25), com largada a partir das 13h (de Brasília, GMT-3), com cobertura completa do GRANDE PRÊMIO. O pole-position será o novato Robert Shwartzman, da Prema.

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