Alpine define alvo e abre conversas com Steve Nielsen para assumir chefia na F1

Desde a saída de Oliver Oakes no início de maio, a Alpine não tem um chefe de equipe. Flavio Briatore assumiu interinamente o posto, enquanto um substituto não é anunciado. Porém, o time francês já tem um alvo para ocupar o cargo: Steve Nielsen, que atualmente é consultor da Fórmula 1 e já trabalhou com o italiano em outras ocasiões.

De acordo com o portal PlanetF1, as primeiras conversas aconteceram no fim de semana do GP da Espanha, e Briatore esteve diretamente envolvido, já que a Alpine tem interesse na contratação de Nielsen.

Embora o cargo de chefe de equipe esteja vago no momento, é possível que o cargo de Nielsen – se confirmado – pode ser diferente do que Oakes tinha. Um exemplo disso foi visto recentemente na Sauber, onde Alessandro Alunni Bravi ocupou a função de líder da equipe de fato sob o título de representante da equipe. Em 2021, a própria Alpine foi liderada por Marcin Budkowski com o título de diretor-executivo.

Steve tem 60 anos e trabalha como consultor na Fórmula 1 desde o início de 2024, assumindo essa função logo após deixar o cargo de diretor-esportivo da Federação Internacional de Automobilismo (FIA), função que ocupou por 11 meses. Antes disso, ele ocupou o mesmo cargo, mas na F1, por pouco mais de cinco anos.

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Nielsen trabalha na principal categoria do automobilismo há muitos anos: começou na Lotus em 1986, e em 1994 se tornou gerente assistente da Tyrrell. Em seguida, passou pela Benetton (sob o comando de Flavio Briatore), Tyrrell novamente, Honda e Arrows antes de retornar a Enstone em 2001 como diretor-esportivo. Ele passou os anos seguintes nesta função, junto do italiano até o banimento em 2009.

Permanecendo em Enstone durante a mudança de marca para Renault e depois para Lotus, ele foi para a Caterham como diretor esportivo em 2012, entrou para a Toro Rosso em 2013 e depois para a Williams como gerente esportivo no final de 2014.

Para ser nomeado chefe de equipe, a Alpine precisa obter a aprovação da FIA para a nomeação de Nielsen. Os líderes dos outros times, assim como diretores-esportivos, diretores-técnicos, gerentes de equipe e engenheiros de corrida sênior, precisam da aprovação do órgão regulador do esporte.

Ainda há dúvidas sobre a nomeação de Steve, pois saiu da FIA pela porta de trás. O time francês descartou dois nomes conhecidos no paddock: Gunther Steiner, ex-chefe da Haas e Otmar Szafnauer, também não foi procurado para um possível retorno. 

Durante o GP da Espanha, Briatore comentou sobre a procura de um nome para comandar o time de Enstone. “Estamos procurando. Por enquanto, nada mudou”, iniciou. “Sinceramente, sinto pena de Oliver, porque tinha um relacionamento muito bom com ele. Era um bom chefe de equipe. Todo mundo sabe que, por motivos pessoais, ele parou e se demitiu da Alpine”, lamentou.

“Não queremos cometer nenhum erro. Estou preparado para dar um tempo. Mas, no momento em que decidirmos qual será o novo chefe de equipe, colocaremos as coisas dessa forma, e diremos a vocês”, encerrou.

A Fórmula 1 volta de 13 a 15 de junho no Canadá, décima etapa da temporada 2025.

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