Na Garagem: Audi anuncia contratação de Kristensen para 24 Horas de Le Mans
O casamento vitorioso de Tom Kristensen com a Audi nas 24 Horas de Le Mans teve início em janeiro de 2000, quando o dinamarquês foi anunciado pela marca para a disputa da prova francesa, em junho. Kristensen se tornaria o maior vencedor da história da prova
A história de Tom Kristensen com a Audi teve início em 8 de janeiro de 2000. Foi há exatos 16 anos que a montadora alemã anunciou a contratação do dinamarquês para as 24 Horas de Le Mans. O acordo resultou em um dos casamentos de maior sucesso do automobilismo mundial.
Kristensen já tinha no currículo uma vitória em Sarthe, em 1997, defendendo o Team Joest e representando a Porsche. Nos dois anos seguintes, Tom correu pela BMW, mas não viu a bandeirada de chegada.
Em 2014, Tom Kristensen anunciou em rede nacional na Dinamarca que ia se aposentar (Foto: Reprodução)
Já o Team Joest trocou, em 1998, a Porsche pela coirmã Audi, apenas mudando de divisão dentro do Grupo Volkswagen. Em 1999, eles fecharam em terceiro lugar com Frank Biela, Didier Theys e Emanuele Pirro, atrás da BMW e da Toyota.
Em 2000, com o R8, a história foi diferente. “A Audi foi uma escolha fácil, pois a equipe é operada pela Joest. O carro vai ser bom neste ano, pois eles aprenderam muito em 1999”, disse Kristensen em sua apresentação.
E foi mesmo. Com Biela e Pirro, Kristensen venceu pela primeira vez com a Audi. Os sucessos não pararam por aí. Foram seis vitórias seguidas até 2005, fazendo do dinamarquês o maior vencedor da história das 24 Horas de Le Mans. Ele ainda voltou ao alto do pódio em 2008 e em 2013.
No mesmo ano de 2000, também venceu as 12 Horas de Sebring. Até 2012, ganhou mais cinco vezes, fechando a carreira com sete. Por fim, a recriação do Mundial de Endurance, em 2012, deu-lhe a chance de ser campeão em 2013 e colocar no currículo as palavras “campeão mundial”.
Kristensen se aposentou no final de 2014 e continua trabalhando com embaixador para a Audi.
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