Alpine fala em “base sólida” e adaptação ao motor Mercedes “sem surpresas” em Barcelona

O diretor-geral da Alpine, Steve Nielsen, afirmou que a adaptação ao novo motor Mercedes foi um dos eixos centrais do shakedown realizado em Barcelona, mas avaliou de forma cautelosa os três dias de atividades da equipe na Espanha. Segundo o dirigente, o objetivo para a temporada 2026 é construir competitividade de forma consistente ao longo do campeonato, sem depender apenas de um bom início de ano.

A mudança de fornecedora de unidade de potência marca uma nova fase para a equipe francesa. A partir de 2026, a Alpine deixa de utilizar motores Renault — montadora por trás da marca — e passa a adotar unidades fornecidas pela Mercedes. “Há um regulamento completamente novo e também um novo parceiro de motor, então existe muita coisa para aprender. Trabalhamos por meses nesse carro em colaboração com a Mercedes no lado da unidade de potência, então não houve surpresas, mas nada substitui colocar tudo em prática na pista”, comentou.

Segundo Nielsen, o teste na Espanha marcou o primeiro passo de uma sequência intensa de preparação e teve caráter essencialmente exploratório. “Este foi o primeiro de três testes neste ano, então é um período bastante movimentado para nós. Fizemos o shakedown inicial em Silverstone e saímos de lá com mais perguntas do que respostas, mas aqui conseguimos trabalhar em cima disso e encontrar algumas soluções”, explicou.

Um dos principais focos do trabalho esteve no sistema de recuperação de energia, apontado como um dos grandes desafios da nova geração de carros. “A parte de recuperação de energia será uma curva de aprendizado para nós e para todas as equipes. O feedback dos pilotos é vital, especialmente com esses carros novos, que têm velocidades muito maiores nas retas e menos carga aerodinâmica nas curvas”, afirmou.

Nielsen destacou que as condições climáticas favoreceram o cumprimento do programa e permitiram boa quilometragem ao longo da semana. “O clima colaborou na maior parte do tempo, tivemos praticamente só pista seca e conseguimos rodar bastante, coletando dados importantes. Saímos de Barcelona com pontos mais claros e uma base sólida para seguir avançando no trabalho no Bahrein”, disse.

Sobre o andamento do teste, o diretor-geral reconheceu que o início foi mais conservador, mas avaliou a progressão como positiva. “No primeiro dia, não fizemos tantas voltas quanto gostaríamos, o que era esperado com um carro totalmente novo. Fomos aumentando o ritmo ao longo da semana e, no último dia, completamos 764 km, o que nos dá muito material para analisar antes do próximo teste”, afirmou.

Por fim, Nielsen reforçou que ainda é cedo para qualquer leitura comparativa de desempenho. “Todo mundo olha tempos e tenta adivinhar carga de combustível e modos de motor, mas você só conhece os seus próprios dados. É cedo demais para conclusões. Poucas equipes mostraram qualquer coisa representativa. Nosso foco é evoluir passo a passo e construir um nível competitivo sólido ao longo de toda a temporada”, concluiu.

Após os testes coletivos em Barcelona, as equipes terão duas semanas para retornar às fábricas e trabalhar com base nos dados coletados nos últimos dias. Dessa forma, os carros só voltam à pista entre 11 e 13 de fevereiro, durante os testes de pré-temporada no Bahrein.

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