Audi celebra integração de motor e chassi de 2026 antes do Natal: “Algo incomum na F1”

Responsável por ser um dos líderes do projeto da Audi, Jonathan Wheatley revelou que a marca alemã pretende colocar a primeira unidade de potência da história da equipe na Fórmula 1 para funcionar antes mesmo do Natal. Com passagens pela Benetton, Renault e Red Bull, o dirigente deixou claro que não é comum para um time ter o carro pronto com tanta antecedência, já que a integração com o chassi também vai acontecer ao mesmo tempo.

A categoria passa a competir sob novos regulamentos a partir da temporada 2026, com mudanças robustas tanto na questão dos motores quanto da parte aerodinâmica. O aumento da eletrificação foi o que atraiu a fabricante da Baviera, que utilizou os últimos anos para ir transformando a estrutura da Sauber, que deu um salto de desempenho principalmente em 2025, quando contou com Gabriel Bortoleto e Nico Hülkenberg.

“Vamos unir, pela primeira vez, a unidade de potência totalmente nova ao chassi e vamos colocá-la para funcionar antes do Natal. Não me lembro de já ter feito isso”, começou Wheatley em entrevista ao site Motorsport Week. “Então temos muita coisa para fazer até lá, e é por isso que falamos deste projeto como algo desafiador para o fim da década, porque leva tempo”, continuou.

“E espero, sinceramente, ter um pouco mais de tempo na minha vida, em que possa me concentrar apenas em ser Audi, e não em comandar duas equipes ao mesmo tempo”, brincou o chefe da equipe, que precisou equilibrar 2025 entre o desenvolvimento do carro na pista e o projeto da Audi para começar a trajetória na F1 com o pé direito.

Um dos nomes mais experientes do paddock, Wheatley reiterou que ter unidade de potência e chassi prontos antes mesmo do fim do ano é algo incomum. “Não é algo normal de se fazer na F1. É normal para todo mundo neste ano, porque basicamente antecipamos todo o programa de testes de inverno, e, com isso, todos os objetivos”, explicou.

“Para mim, ter um carro pronto nesse momento mostra, na verdade, o quão bem a Sauber tem trabalhado. Então, teremos de fato nosso chassi definitivo de corrida, nosso motor, tudo junto, ligado, com todas as pessoas certas, antes do Natal”, destacou o mandatário, que enfatizou que a real força da equipe nessa temporada de estreia não será vista no GP da Austrália, que abre o certame, mas nas semanas seguintes.

“Só vamos saber em Melbourne. Talvez nem em Melbourne. Provavelmente precisaremos de quatro corridas na temporada para realmente construir um quadro do nosso desempenho. Mas este é um projeto incrivelmente ambicioso. Temos muito a fazer antes de 1º de janeiro”, lembrou.

“Não consigo nem começar a explicar: comandar a equipe de F1 neste ano já foi uma coisa; fazer os preparativos para nos tornarmos a equipe Audi no próximo ano — você pode imaginar a expectativa, a pressão sobre nós, internamente, em cada departamento. Cada placa na fábrica, absolutamente tudo, precisa ser diferente. Tudo o que você vê, sente, toca e ouve aqui é diferente”, encerrou.

A Fórmula 1 está de férias. Os carros voltam a acelerar de 26 a 30 de janeiro em testes privados em Barcelona. Depois, seguem para o Bahrein para mais duas sessões da pré-temporada: de 11 a 13 de fevereiro e de 18 a 20 de fevereiro. O GRANDE PRÊMIO acompanha todas as atividades da temporada 2026.

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