Diretor de prova de polêmica final da F1 em 2021 assume novo cargo no automobilismo

Michael Masi, ex-diretor de prova da F1, encontrou um novo emprego no mundo do esporte a motor quatro anos depois de deixar a categoria. Agora, o australiano assumirá o posto de diretor de evento da NextGen NZ Championship, uma das principais categorias do automobilismo da Nova Zelândia, para a temporada 2026.

Com isso, Masi ficará responsável pelos comissários de prova e pela equipe de operações da NextGen NZ Championship, garantindo a condução eficaz de cada etapa da próxima temporada. Além disso, também vai trabalhar com o aprimoramento de processos e regulamentos.

Masi serviu como o diretor de prova da Fórmula 1 por três anos, de 2019 a 2021. Na ocasião, assumiu o cargo deixado por Charlie Whiting, que morreu antes do GP da Austrália, primeira etapa da temporada 2019. Em 2021, foi o centro do polêmico GP de Abu Dhabi, que coroou Max Verstappen como campeão da categoria pela primeira vez.

No entanto, a decisão de reiniciar a prova na última volta e liberar os retardatários para colocar Verstappen e Lewis Hamilton roda com roda valendo o título acabou custando o emprego de Masi, que deixou a F1 antes do início da temporada 2022. Pouco depois, assumiu como presidente da comissão da Supercars, na Austrália.

“A Nova Zelândia tem uma herança extremamente rica e é motivo de muito orgulho no automobilismo. Estou muito ansioso para trabalhar em parceria e apoiar a MotorSport New Zealand, a Toyota e o campeonato NextGen NZ, dando continuidade à construção e ao desenvolvimento da melhoria contínua do esporte para todos os participantes e envolvidos”, disse Masi.

Deborah Day, presidente da MotorSport New Zealand, também celebrou a chegada de Masi e exaltou a experiência que o ex-F1 traz para o automobilismo neozelandês.

“A experiência de Michael nos mais altos níveis do automobilismo mundial nos ajudará a aprimorar os sistemas, elevar os campeonatos e apoiar os oficiais. Essa nomeação é um passo importante dentro da estratégia mais ampla de modernização, desenvolvimento de capacidades e preparação do esporte para o sucesso a longo prazo”, avaliou Day.

A Fórmula 1, por sua vez, está de férias. Os carros voltam a acelerar de 26 a 30 de janeiro em testes privados em Barcelona. Depois, seguem para o Bahrein para mais duas sessões da pré-temporada: de 11 a 13 de fevereiro e de 18 a 20 de fevereiro. O GRANDE PRÊMIO acompanha todas as atividades da temporada 2026.

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