Ford exalta chefe da Red Bull e explica impacto no projeto do motor da F1 2026

O diretor de performance da Ford, Mark Rushbrook, destacou a importância de Laurent Mekies para o projeto da Red Bull Powertrains, parceria que marca a entrada oficial da montadora americana na Fórmula 1 a partir de 2026. Segundo o dirigente, o perfil técnico do francês agrega valor direto ao desenvolvimento do carro e à integração entre chassi e unidade de potência.

A parceria nasceu após o fracasso das negociações entre Red Bull e Porsche, que desejava entrar no projeto em condições de igualdade. Foi nesse cenário que Rushbrook decidiu agir de forma direta e entrou em contato com Christian Horner, então chefe da equipe austríaca, para abrir conversas sobre uma possível parceria.

Horner teve papel decisivo para viabilizar o acordo e sempre foi um dos maiores defensores do projeto de motores próprios da equipe. O dirigente acreditava que depender menos de fornecedores externos, após as experiências com Renault e a saída formal da Honda, permitiria uma integração mais eficiente entre carro e unidade de potência, com benefícios a longo prazo.

Com a saída de Horner, no meio de 2025, a Red Bull promoveu Mekies ao cargo máximo da equipe, decisão que teve como um dos pilares justamente o histórico técnico do francês. Para Rushbrook, essa formação faz diferença no dia a dia do projeto.

“Pessoalmente, acredito que isso ajuda, porque ele tem um entendimento melhor do que é necessário para entregar o carro. Claro que não está fazendo engenharia detalhada, mas consegue apoiar Pierre Waché, Paul Monaghan e todos os outros. Quando um projeto precisa de ajuda ou aprovação, Laurent consegue entender a situação e dar o suporte necessário”, afirmou Rushbrook ao Motorsport.com.

Rushbrook ainda traçou um paralelo entre a ascensão de Mekies e uma tendência cada vez mais comum na F1: engenheiros assumindo posições de liderança. O próprio dirigente vê semelhanças entre a função que exerce na Ford e a do francês na Red Bull.

“Em muitos aspectos, é parecido com a minha situação. Lidero a divisão de corridas da Ford com base em engenharia, e acredito que isso ajuda a entender melhor o que o time precisa fazer. Obviamente, contamos com grandes parceiros nas áreas de marketing e comunicação, mas como equipe de competição, isso faz diferença”, explicou.

“Já conhecíamos o Laurent da época em que ele estava na Racing Bulls e vínhamos trabalhando com ele na preparação para 2026. Tínhamos muita confiança no trabalho que fazia. Quando a decisão de promovê-lo na Red Bull foi tomada, sabíamos quem era como líder e como engenheiro”, concluiu.

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