Russell diz que pilotos “recuam” com Verstappen: “Não ia deixá-lo me intimidar”

Um pequeno entrevero entre Max Verstappen e George Russell, no GP do Catar de 2024, segue repercutindo até hoje. Depois de um desencontro entre os dois na pista, os pilotos se irritaram e começaram a trocar fortes alfinetadas pela imprensa, algo que seguiu até o GP de Abu Dhabi — última etapa da temporada. Prestes a iniciar um novo campeonato, o britânico voltou a abordar o assunto.

Segundo Russell, Verstappen tem o hábito de “intimidar” os concorrentes, que normalmente recuam e evitam a briga. O inglês, porém, garantiu que não terá a mesma atitude e assegurou que não se importa com os pensamentos do neerlandês sobre ele.

“Eu não ia ficar parado e deixá-lo me intimidar. As pessoas sempre recuam com ele, e essa não é minha forma de fazer as coisas”, disse Russell à BBC. “Não estou aqui para ser o melhor amigo do campeão mundial, estou aqui para vencer. E essa também é a mentalidade dele”, afirmou.

“Não há nenhum coração partido, nunca tive medo de competir com Max”, garantiu o piloto da Mercedes. “Sempre ofereci resistência e briguei”, ressaltou.

Curiosamente, no entanto, Toto Wolff — chefe da Mercedes — deixou claro ao longo de 2024 que gostaria de contar com Verstappen no time um dia. Com Russell e Andrea Kimi Antonelli como dupla, o austríaco pode gerar certa preocupação nos pilotos caso tente contratar o piloto da Red Bull, mas George garantiu que não teme ser trocado.

Segundo ele, perder a vaga na equipe nem é uma preocupação, mesmo em caso de derrota para Antonelli na concorrência interna de 2025. O britânico garantiu que segue muito confiante nas próprias habilidades dentro do carro. Vale destacar que o contrato de Russell com a Mercedes vai até o fim deste ano.

“Acho que não há nenhuma pressão. Tudo que preciso fazer é continuar fazendo o que estou fazendo, o que fiz em toda minha carreira. Isso não muda em nada. Não é algo que eu esteja pensando, porque me apoio 100%, é simples assim. Se você performar, as coisas estarão lá para você. Quero enfrentar os melhores, não sinto que minha habilidade está em dúvida”, finalizou Russell.

Com o período de testes coletivos oficialmente encerrado, a próxima atividade da F1 é a estreia da temporada, no GP da Austrália. A etapa está programada para acontecer entre os dias 14 e 16 de março, com cobertura completa do GRANDE PRÊMIO.

 Inscreva-se nos dois canais do GRANDE PRÊMIO no YouTube: GP | GP2

🏁 O GRANDE PRÊMIO agora está no Comunidades WhatsApp. Clique aqui para participar e receber as notícias da Fórmula 1 direto no seu celular! Acesse as versões em espanhol e português-PT do GRANDE PRÊMIO, além dos parceiros Nosso Palestra e Teleguiado.