McLaren confirma Palou como piloto reserva da Fórmula 1 em 2023

Campeão da Indy em 2021, o espanhol Álex Palou foi confirmado como um dos pilotos reservas da McLaren na Fórmula 1 em 2023. Em anúncio realizado nesta quinta-feira (1), a equipe confirmou que o piloto dará suporte ao time e estará disponível em finais de semana no qual não tem compromissos na categoria americana.

Aos 25 anos de idade, Palou entrou para o programa de desenvolvimento da McLaren em julho, com direito a testes no MCL35M, carro de 2021, realizados na Áustria e na Espanha, além de participação no treino livre 1 do GP dos Estados Unidos.

“Estou animado em fazer parte da McLaren como um dos pilotos reservas de 2023. Estive no volante do MCLM35 e do MCL36, e foi uma grande experiência, mal espero pelo envolvimento no carro do ano que vem. Estou ansioso em continuar meu desenvolvimento como piloto, e aprecio a confiança que a McLaren deposita em mim com este novo papel no próximo ano”, comentou Palou.

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Álex chegou na McLaren com controvérsia. O espanhol é piloto da Ganassi desde 2021, e teve sua renovação para 2023 anunciada pelo time em junho. Porém, negou a informação e anunciou que tinha assinado com a McLaren para o ano que vem. O assunto precisou ser resolvido de forma judicial, e após acordo, Álex seguirá na Chip Ganassi Racing por mais uma temporada, mas deve se transferir para a nova equipe na Indy em 2024.

Palou tem quatro vitórias e 15 pódios somados na Indy desde sua estreia, em 2020. O piloto se tornou o primeiro espanhol da história a conquistar o título, em 2021, logo em seu primeiro ano pela Ganassi, batendo Josef Newgarden, da Penske, e Pato O’Ward, da McLaren.

Para a temporada 2023, a McLaren F1 terá como titulares o inglês Lando Norris e o estreante australiano Oscar Piastri. Na Indy, o time aumentou o programa para três carros, mantendo Pato O’Ward e Felix Rosenqvist, além de assinar com Alexander Rossi, vencedor da Indy 500 de 2016.

As temporadas de Indy e Fórmula 1 terão início no mesmo dia: 5 de março. O Mundial visita o Circuito Internacional de Sakhir, no Bahrein, enquanto a categoria americana pousa nas ruas de São Petersburgo, na Flórida. 12 das 17 provas da Indy em 2023 acontecerão no mesmo fim de semana da F1.

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