Mercedes admite “péssimo começo de temporada” e vê falta de equilíbrio do W12

A Mercedes passou por maus bocados no dia que abriu a sessão de pré-temporada que a Fórmula 1 promove neste fim de semana em Sakhir, no Bahrein. Pela manhã, Valtteri Bottas ficou praticamente o tempo todo nos boxes em razão de um problema de câmbio apresentado pelo novo W12, que foi à pista pela primeira vez na última sexta-feira (12). No período da tarde, Lewis Hamilton assumiu o volante do carro, mas completou apenas 42 voltas e se colocou como o décimo mais rápido na tabela de tempos, 2s238 atrás do líder, Max Verstappen, da Red Bull.

Acostumada a dominar a Fórmula 1 desde o início da era híbrida, em 2014, o diretor de operações de pista da Mercedes, Andrew Shovlin, admitiu que o início dos trabalhos em Sakhir não foi dos melhores. E não foi apenas pelos problemas no câmbio pela manhã, mas também pela maneira como o novo carro se comportou.

“Foi um péssimo começo de temporada para nós hoje. Perdemos mais ou menos a manhã inteira com Valtteri em razão de um problema no câmbio, e nossa carga de trabalho durante o almoço resultou em atraso para o treino da tarde com Lewis”, afirmou o engenheiro em entrevista coletiva.

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“Tão logo começamos a acelerar, ficou claro que não tínhamos o carro na janela correta de equilíbrio. Mesmo tendo feito progresso ao longo do dia, não ficamos felizes sobre como o carro se desempenhou, e está muito claro que nós temos trabalho a fazer”, reconheceu.

Ainda que, levando em conta o diminuto tempo de pré-temporada, somente três dias, e uma sexta-feira complicada e de menos de 50 voltas completadas, Shovlin acredita que há margem para amenizar o prejuízo entre sábado e domingo. “Estamos muito atrasados em nosso programa de teste e precisamos encontrar um pouco de equilíbrio e velocidade, mas temos mais dois dias e todas as chances para recuperar terreno”, concluiu.

Lewis Hamilton, por sua vez, tentou enxergar o lado positivo de um cenário inicialmente complicado para a Mercedes.

“Eu lembro que, em 2007, nos testes, tinha dez dias no carro, e agora está cada vez menor. Nós só temos um dia e meio no carro antes da primeira corrida, isso com os diferentes tipos de pneus e as mudanças aerodinâmicas”, afirmou o heptacampeão em entrevista veiculada pelo site britânico RaceFans.

“Então, não é fácil, mas é o mesmo para todo mundo. Gostaria de pensar que meus nove anos de experiência com a equipe vão me ajudar a tirar o melhor proveito disso”, disse Lewis, que se mostrou impressionado com o que viu no começo da tarde, quando foi à pista em Sakhir.

“Em todos esses anos, nunca vi uma tempestade de areia passar por aqui antes. A areia vinha como a chuva. Ter areia nos pneus não é bom para sua vida útil, e tirar consistência em ritmo de corrida é complicado. Em uma volta lançada não é tão ruim, mas você precisa de muitas voltas neste período do ano para obter mais informações”, finalizou.

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