Mercedes cita “limite pessoal” e explica salto de Antonelli da FRECA para F2 em 2024

Gwen Lagrue, conselheiro do programa de jovens pilotos da Mercedes, detalhou a preparação de Andrea Kimi Antonelli nas categorias de base antes de chegar na F1

Andrea Kimi Antonelli teve uma carreira meteórica no automobilismo e foi confirmado como titular da Mercedes para a temporada 2025 da Fórmula 1. A chegada à categoria principal, no entanto, foi considerada por muitos como prematura, uma vez que o italiano saltou a Fórmula 3 e fez apenas um ano de Fórmula 2 em 2024. Mas Gwen Lagrue, conselheiro do programa de pilotos dos alemães, deu alguns detalhes sobre o gerenciamento da carreira do jovem prodígio e disse que o caminho foi trilhado para o #12 encontrar o “limite pessoal” ao longo da caminhada.

Antonelli acabou de tirar a carteira de motorista e vai estrear na Fórmula 1 com a Mercedes aos 18 anos de idade. O italiano, no entanto, faz parte da academia de pilotos da marca alemã desde os tempos do kart, quando tinha 11 anos e já se destacava entre as demais crianças. Na época, Lagrue suspeitava que estava lidando com alguém especial. A confirmação, no entanto, veio quando Andrea fez o primeiro teste em um monoposto.

“Quando fizemos o primeiro teste em monopostos, a facilidade com que ele se adaptou a praticamente todas as situações me fez perceber que estava lidando com alguém especial. Claro que foi preciso trabalhar para ajudá-lo a crescer, tudo faz parte do processo de aprendizagem. E ele se saiu muito bem na Fórmula Regional, um campeonato muito bom no desenvolvimento de pilotos”, apontou o conselheiro do programa de jovens pilotos da Mercedes.

“Com o que ele fez na FRECA, eu estava certo de que a Fórmula 3 não o desenvolveria muito mais, e também queria que ele estivesse em uma situação que pudesse enfrentar mais desafios. Então a Fórmula 2 foi uma opção. Mas é claro que esse salto exigiu uma preparação”, continuou Lagrue.

Andrea Kimi Antonelli e George Russell, companheiros em 2025 na Mercedes (Foto: Mercedes)

Desde os tempos do kart, Antonelli venceu todos os principais campeonatos que disputou. Porém, o italiano começou a se destacar de fato quando estreou nos carros e venceu a Fórmula 4 italiana e alemã em 2022 e, no ano seguinte, conquistou o título da Fórmula Regional do Oriente Médio e da Fórmula Regional Europeia, a FRECA, com certa tranquilidade.

Com tanto sucesso no começo da caminhada nos monopostos, a Mercedes optou por pular a Fórmula 3 e colocou Antonelli na Fórmula 2 em 2024. Apesar de a decisão ter sido controversa, uma vez que o italiano ainda era muito jovem e tinha pouca experiência com carros, a Mercedes estava certa de que Andrea precisava encontrar os próprios limites, algo que dificilmente aconteceria na F3.

“Mas a F2 também foi importante para colocá-lo em um ambiente onde ele tinha de encontrar algum limite pessoal que ele nunca enfrentou antes. Não estou dizendo que ele sempre venceu facilmente, mas ele sempre dominou e foi o piloto a ser batido mesmo enfrentando bons competidores, como [Rafael] Câmara”, seguiu Lagrue.

“Então, ao fazer isso, estávamos garantindo que primeiro ele aprenderia a nova F2 com a ideia de eventualmente fazer uma segunda temporada. Ou dependendo da situação da F1, garantir que aceleraríamos a escalada para a classe principal”, finalizou o conselheiro do programa de jovens pilotos da Mercedes.

Andrea Kimi Antonelli tirou a carteira de motorista (Foto: Reprodução/Instagram)

Por enquanto, a Fórmula 1 está oficialmente de férias. A próxima atividade é exatamente a sessão única de testes coletivos de pré-temporada, marcada para os dias 26, 27 e 28 de fevereiro, no Bahrein. A temporada 2025 começa com o GP da Austrália, nos dias 14-16 de março.

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