Mercedes mantém cúpula e renova contratos de Wolff e Lauda até fim da temporada 2020 da F1

Peças cruciais para a Mercedes alcançar o protagonismo na F1 a partir de 2014, Toto Wolff e Niki Lauda vão permanecer na equipe pelo menos até o fim de 2020. A escuderia de Brackley anunciou hoje a renovação de contrato de dois dos mais importantes membros do time. Wolff chegou à Mercedes em fevereiro de 2013 para substituir o jornalista e antigo diretor-esportivo Norbert Haug. Toto virou chefe de equipe com a saída de Ross Brawn ao fim daquele ano. 

 

Além de diretor e chefe de equipe, o austríaco, hoje um dos homens mais influentes da F1, também permanece como sócio da Mercedes, com 30% das ações do time. Niki Lauda, lendário tricampeão mundial de F1, também permanece no time como presidente não-executivo e vai continuar com 10% das ações da Mercedes.

 

A confirmação da renovação de contrato de Wolff e Lauda com a Mercedes encerra um intenso período de negociações nos bastidores da equipe tricampeã do mundo, algo que foi desencadeado em dezembro com o surpreendente anúncio da aposentadoria do atual campeão da F1, Nico Rosberg. A Mercedes precisou negociar com a Williams a contratação de Valtteri Bottas e inclusive ajudou a equipe de Grove a bancar parte do contrato de Felipe Massa, que voltou da aposentadoria para disputar a temporada 2017 pelo time britânico.

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Outra mudança importante foi a saída de Paddy Lowe, outra peça fundamental que ajudou a levar a Mercedes aos anos de domínio da F1. O engenheiro queniano de nacionalidade britânica deixou o posto de diretor-técnico para voltar à Williams como diretor-geral. O posto de Lowe foi assumido por James Allison, que retorna à F1 oito meses depois de ter deixado a Ferrari.

 

Lauda falou sobre o novo acordo e também sobre os últimos anos como dirigente da Mercedes. “Os últimos anos têm sido alguns dos mais agradáveis que eu tive na F1. Toto e eu formamos uma parceria perfeita na Mercedes e nós temos uma grande equipe em todos os níveis, que vem entregando resultados. Gostaria de agradecer a Dieter [Zetsche] e os outros membros da Daimler por renovarem sua confiança em nós”, disse o austríaco, endossado por Wolff.

 

“A cada dia que eu venho para a fábrica, eu me sinto humilde por ter o privilégio de representar este grupo inspirador de pessoas”, afirmou o chefe da Mercedes.

 

Zetsche, presidente da Daimler, dona da Mercedes, também festejou o novo acordo que manteve a cúpula do time tricampeão do mundo.

 

“É uma ótima notícia que Toto e Niki tenham prorrogado seus contratos. Em 2013 nós reestruturamos a gestão da equipe com o claro objetivo de melhorar nossa performance. Desde então, entretanto, os resultados excederam nossas expectativas. O fator-chave do sucesso foi a combinação do empreendedorismo de Toto e da experiência de Niki. A renovação do compromisso com eles dá ao nosso programa uma importante continuidade pelos próximos quatro anos”, comentou o executivo alemão.

Com todas as definições no quadro técnico e executivo da Mercedes para os próximos anos, a equipe agora se prepara para lançar o W08, carro de Hamilton e Bottas para 2017. A apresentação está marcada para a próxima quinta-feira (23), em Silverstone.
 

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